Cinco preguntas sobre virtualización de centros de datos

La virtualización continúa ganando aceptación en los centros de datos de todos los tamaños, sin embargo, un número sorprendente de organizaciones están comenzando a virtualizar sus infraestructuras. Como consultor de tecnología y bloguero de The Lone Sysadmin, respondí a cinco preguntas de SearchDataCenter sobre la virtualización del centro de datos. He aquí mis opiniones:

¿Qué tendencias principales considera que tienen lugar en la virtualización del centro de datos? Más específicamente, ¿cómo afectan estas tendencias la aceptación y el valor de la virtualización en el centro de datos?

La marcha hacia la virtualización del centro de datos continúa, pero no solo en los servidores, sino todo en el centro de datos (servidores, redes y almacenamiento). Sin embargo, la tecnología aún está en sus inicios. Ha existido durante años, pero es fácil olvidar que hay personas que están empezando a virtualizar sus cargas de trabajo; la tendencia tan publicitada de la adopción amplia y de alto nivel es diferente de lo que realmente está sucediendo. Creo que las personas están empezando a tomar en serio la automatización y la estandarización como formas de ayudarles a hacer su trabajo. Eso ayuda a los profesionales de TI y sus homólogos comerciales a comprender por qué la virtualización del centro de datos ayuda, y esa comprensión ayudará a impulsar una mayor adopción.

La virtualización (por ejemplo, la virtualización de servidores) es ahora una tecnología madura con varios productos importantes para elegir, pero ¿qué problemas persistentes ve con la tecnología en su conjunto? ¿Qué necesitan los jugadores principales para “acertar” y cómo los problemas persistentes afectan a los centros de datos virtuales?

La complejidad del almacenamiento y la red siguen siendo obstáculos para la tecnología de virtualización, pero los proveedores están trabajando para superar esos obstáculos. En el frente del almacenamiento, hay trabajo de numerosos proveedores, incluyendo VMware, para simplificar el almacenamiento y la red. La red también se está complicando a medida que aumenta el tráfico, el almacenamiento y la carga de trabajo, y compite por un ancho de banda limitado.

Más administradores de virtualización necesitarán estudiar sus arquitecturas de redes y enfoques de diseño para hacer las cosas bien. Más allá de eso, hay aspectos operacionales, como obtener información de rendimiento de VMware vSphere y ponerla en manos de los administradores de sistemas y aplicaciones para que puedan solucionar los problemas.

La virtualización ha recorrido un largo camino. ¿En qué se diferencian las consideraciones técnicas y operativas de la virtualización del centro de datos en comparación con los años anteriores?

Parece que cada 12 meses, todo cambia. Ahora tenemos una infraestructura de almacenamiento y de cómputo que puede comunicarse entre sí para anunciar las capacidades y luego tomar decisiones sobre esos datos, completamente libres de participación administrativa. Tenemos la capacidad de virtualizar cargas de trabajo que ni siquiera habríamos considerado mudar hace unos años.

En términos operativos, la comprensión organizacional de la virtualización es tan alta como lo ha sido siempre, y las personas en los diferentes silos de TI están hablando de las mismas cosas. Los profesionales de redes están preguntando cosas a los de virtualización. También los profesionales de almacenamiento, los administradores del sistema y los administradores de la aplicación. ¡Eso es maravilloso! Solo así se puede ayudar a impulsar la adopción de la virtualización.

¿Cómo afecta la evolución del hardware del centro de datos (principalmente servidores) al uso de la virtualización en el centro de datos? ¿Ve algún futuro desarrollo de hardware que cambie la tecnología de virtualización?

Hay más máquinas virtuales (VM) en menos piezas de hardware. Indudablemente, la próxima generación de hardware duplicará la cantidad de máquinas virtuales que pueden colocarse en un solo host, al igual que esta generación lo hizo hasta la última. Muy pronto, mi centro de datos tendrá dos hosts gigantes: un host ejecutará 10.000 máquinas virtuales y el otro se usará la conmutación por error. Bien, tal vez sea una exageración, pero las CPU se vuelven más rápidas, la memoria RAM se vuelve más densa y la influencia de las unidades de estado sólido para el almacenamiento y el almacenamiento en caché (especialmente en la forma de dispositivos basados en PCIe como FusionIO) comenzará a tener un efecto importante en el rendimiento y la escalabilidad.

Finalmente, ¿cuáles cree que son las mejores prácticas para la virtualización de centros de datos?

La gente debe recordar que la infraestructura (energía, refrigeración, red, redes de almacenamiento, etc.) cuesta dinero, al igual que el personal de TI. Y cada minuto que un miembro del personal de TI dedica a colocar parches o solución de problemas es un minuto que no se dedica a promover la causa de la organización. La virtualización del centro de datos es un medio para aumentar la eficiencia y la utilización a la vez que reduce la energía y el enfriamiento, y en última instancia libera al área de TI para proyectos más estratégicos.