Riesgos y beneficios de la infraestructura hiperconvergente
La infraestructura hiperconvergente ayuda a romper los silos de los centros de datos, pero viene con problemas de personal y la dependencia a un proveedor, y tal vez no sea lo más adecuado para cada ambiente.
La infraestructura hiperconvergente ha llamado la atención y despertado interés entre los profesionales de TI, pero hay confusión en torno a lo que es, cuáles son los riesgos que conlleva, y qué departamentos deben tenerla en cuenta.
Busque en la internet un poco y encontrará que hay cierta incertidumbre en torno a la hiperconvergencia. De hecho, usted encontrará que ni siquiera parece haber consenso sobre la ortografía.
En concepto, la infraestructura hiperconvergente es una gran idea. Elimina los silos en el centro de datos y utiliza una única plataforma para la provisión y gestión de servicios dispares del centro de datos, tales como computación, almacenamiento y redes. Se parece mucho a los centros de datos definidos por software (SDDC), ¿verdad? He hablado con los profesionales de TI acerca de esto y sus respuestas acerca de si la infraestructura hiperconvergente y los SDDC son lo mismo varían, pero hay fuertes argumentos en ambos lados. Mi respuesta es que no son la misma cosa.
En este mercado, hay tres tipos de categorías similares. Hay infraestructura convergente, que es esencialmente una forma de solo hardware para proporcionar computación, almacenamiento y conmutación. Es una plataforma densa, con menos cuellos de botella que el modelo tradicional. Luego está el SDDC, que en su forma más pura es agnóstico de hardware. SDDC se trata de mover la configuración lógica desde la capa de hardware a la capa de software, de manera que se pueda definir –o redefinir– sobre la marcha, sin modificaciones a la plataforma subyacente. La combinación de la infraestructura convergente y SDDC es lo que ahora llamamos infraestructura hiperconvergente.
Es una plataforma de hardware que proporciona computación, almacenamiento y redes en una, además de un sistema de gestión y la capacidad de que la capa de software defina los aspectos operacionales de dicha infraestructura. La infraestructura hiperconvergente es infraestructura convergente donde los aspectos operativos y de configuración son administrados por un SDDC inteligente (y, a menudo, automatizado).
Según mi definición, algo como el PowerEdge FX de Dell no es hiperconvergente hasta que ejecuta un hipervisor con un elemento de orquestación que se encarga de la provisión de los recursos de almacenamiento, redes y cómputo. Del mismo modo, un entorno que se despliega como un SDDC utilizando plataformas de hardware dispares no es hiperconvergente.
Proveedores bien conocidos, tales como Dell, Hewlett-Packard, Cisco y VMware, tienen paquetes de cooperación que ofrecen hiperconvergencia. Sin embargo, el mercado de la infraestructura hiperconvergente crece día a día, y no está solo dominado por grandes jugadores. Proveedores como SimpliVity y Nutanix usan la hiperconvergencia para desdibujar las líneas entre la infraestructura en las instalaciones y la nube.
Usted no tiene que pensar mucho para ver que podría haber grandes beneficios, tanto de CAPEX como de OPEX cuando se trata de hiperconvergencia. Sin embargo, quedan dos grandes preguntas: ¿Cuáles son los riesgos y dónde encaja?
¿Cuáles son los riesgos?
En los departamentos de TI empresariales de gran magnitud, los silos en el centro de datos pueden crear problemas. A menudo, hay equipos de TI independientes para manejar el almacenamiento, las redes, la virtualización, x86 y Unix, y algunas empresas todavía pueden tener un equipo mainframe. El uso de infraestructura hiperconvergente puede traer a todas aquellas personas bajo un mismo paraguas, pero usted todavía tiene que lidiar con averiguar quién está a cargo. Para departamentos con muchos grupos separados, cada uno con su propia jerarquía de gestión, eso puede presentar un problema difícil de personal.
Luego está el problema de los silos de proveedor. Para obtener realmente infraestructura hiperconvergente, a menudo usted es empujado a seleccionar una única plataforma de proveedor, pero adherirse a un proveedor para todo no siempre le permite tomar ventaja de nuevas herramientas y productos innovadores.
Soy un defensor de los productos mejores de su clase, y creo que la lealtad al proveedor es contraproducente en el centro de datos. Cuando los departamentos dicen, "somos un departamento de Cisco", están diciendo: "No estamos interesados en la innovación. Preferimos mantener la homogeneidad en la red". En lo personal, yo no quiero estar encerrado con un vendedor a expensas de la innovación.
Incluso para las personas que piensan que estoy completamente equivocado acerca de estar abierto a las opciones de múltiples proveedores, es importante considerar si las ofertas de despliegue como las de SimpliVity, o EVO:RACK y RAIL de VMware lo bloquean con opciones específicas de hardware.
¿Dónde encaja?
Me gusta mucho la idea de la infraestructura hiperconvergente. Creo que ofrece un camino claro hacia una infraestructura híbrida, que permite a las cargas de trabajo escalar de forma dinámica y flexionar hacia y desde la nube, según sea necesario. Para mí, no hay mejor camino para la construcción de una infraestructura de TI ágil.
Pero también creo que la hiperconvergencia podría estarse limitando a la infraestructura básica de una empresa. Y los casos de uso adecuados o mejores para la infraestructura hiperconvergente aún no se han determinado. Muchas empresas con cargas de trabajo especializadas se benefician del uso de plataformas específicas para aquellas cargas de trabajo. Ellas pueden o no pueden encajar en el modelo hiperconvergente (pero sin duda caben en el SDDC).
La infraestructura hiperconvergente es una buena opción para empresas con sucursales o instalaciones conjuntas, así como para las organizaciones pequeñas con grandes requerimientos de infraestructura. ¿Y por qué no querría 4U de equipo que puede atornillar en un rack en la sucursal, encenderlo y estar listo para empezar?
La hiperconvergencia seguirá evolucionando, y mientras lo hace, es probable que asuma una postura de múltiples proveedores en función de la demanda de los consumidores. Hasta que eso ocurra, creo que es una poderosa herramienta que debe aplicarse solo después de una seria consideración.
