El almacenamiento basado en software democratiza el valor de los datos

Tim Berners-Lee, inventor de la World Wide Web, alguna vez dijo: "Los datos son algo valioso y durarán más que los propios sistemas". Hoy en día, los datos son más diversos que nunca y se están creando, procesando y almacenando en todas partes. En esta nueva era de los datos, la combinación de cantidades masivas de información está brindando a las empresas de todos los tamaños la oportunidad de convertirse en potencias digitales disruptivas.

Gran parte de la atención usualmente se enfoca en las tecnologías avanzadas, disruptivas o nuevas categorías, pero detrás de ellas siempre está lo que las hace posibles: el hardware y las soluciones de administración de datos, como el almacenamiento y los servidores. De acuerdo con IDC, para 2025, más de 73 zetabytes serán generados de dispositivos conectados a internet de las cosas (IoT) y se lograrán 1,8 mil millones de conexiones 5G a nivel mundial, con velocidades máximas de 20 gigabytes por segundo.

Arturo Benavides

En lo que se refiere al almacenamiento de datos, que impacta a todas las empresas impulsadas por TI, el ritmo de la innovación se está acelerando. Sin embargo, la mayoría de las empresas continúan luchando contra el crecimiento explosivo y la velocidad de los datos. Esto nos lleva a la pregunta: ¿cuáles son algunas de las prácticas y tecnologías de almacenamiento de datos que realmente ayudan a liberar el valor real del capital de datos?

En primer lugar, es importante que las organizaciones actualicen su hardware de almacenamiento con regularidad y se mantengan al día en términos de infraestructura para enfrentar las crecientes demandas de niveles de servicio; la infraestructura obsoleta es más susceptible a fallas que generan interrupciones o tiempos de inactividad. Una infraestructura de almacenamiento moderna puede reducir los silos de datos y la complejidad de administrar datos desordenados; de igual forma, incluye funciones avanzadas que ayudan a incrementar la protección y la seguridad, como el cifrado de datos –el cual añade una capa adicional de protección para mitigar que potencialmente alguien trate de acceder o leer la información de una manera maliciosa– o el clonado de datos, para minimizar el impacto de una eventual perdida de información.

Como segundo punto, mientras analizamos los requisitos tecnológicos actuales y futuros, observamos claramente que el diseño y consumo de las arquitecturas de almacenamiento definido por software continúan ganando mercado, y las fronteras entre almacenamiento y procesamiento tienden a desaparecer. Con el incremento de aplicaciones de nueva generación –impulsadas por tendencias como big data e IoT–, las organizaciones recurren a sistemas con soluciones de almacenamiento definidas por software para lograr una mayor agilidad, resiliencia, escalabilidad y rentabilidad.

Este enfoque utiliza una capa de software para aprovisionar, orquestar y administrar la capacidad de almacenamiento de datos físicos en servidores estándar de la industria. Al desvincular el software de administración de almacenamiento del hardware, las soluciones definidas por software permiten que tanto el hardware como el software puedan adquirirse de forma independiente, en lugar de encerrar a las organizaciones en plataformas propietarias.

De hecho, algunos de nuestros clientes nos dicen que buscan más flexibilidad en sus redes de área de almacenamiento (Storage Area Networks, SAN) tradicionales, deseando tener el procesamiento lo más cerca posible del almacenamiento con el fin de soportar cargas de trabajo altamente demandantes de datos y reducir la complejidad operativa. Las arquitecturas definidas por software combinan componentes y protocolos de hardware estándar de la industria con el mismo software para agrupar y gestionar recursos dentro de los centros de datos modernos.

Para las organizaciones que necesitan la flexibilidad de escalar rápidamente el almacenamiento y el procesamiento de forma independiente, o requieren consolidar múltiples cargas de trabajo de alto rendimiento/generales, la infraestructura definida por software (SDI) se convierte en una alternativa viable a la SAN tradicional y a la infraestructura hiperconvergente (HCI) para ciertas cargas de trabajo.

Al momento de seleccionar una plataforma definida por software, hay que tener en cuenta algunos aspectos críticos. La plataforma debe ofrecer:

• Flexibilidad y escala, que permita elegir el entorno que mejor se adapte a los requisitos de la aplicación y consolidar cargas de trabajo de aplicaciones mixtas en una infraestructura compartida.
• Simplicidad y automatización, que potencie las operaciones de TI y la administración del ciclo de vida, al mismo tiempo que mitigue el impacto de las fallas y elimine costos adicionales referentes a la administración del almacenamiento.
• Desempeño extremo y disponibilidad empresarial, que ofrezca un desempeño superior para aplicaciones críticas empresariales, incluyendo bases de datos de alto rendimiento, analíticos de big data y cargas de trabajo de inteligencia artificial/ aprendizaje automático.
• Un rico ecosistema de soluciones, que esté optimizada y validada para un amplio conjunto de cargas de trabajo empresariales y que ofrezca, sin problemas, un rico ecosistema de herramientas de automatización de la nube y gestión de contenedores, para mejorar aún más la agilidad de la TI.

Por último, gracias a las arquitecturas definidas por software, las migraciones de datos disruptivas y costosas son cosa del pasado. Para las organizaciones, esto se traduce en una mejor ejecución del negocio, incremento en los ingresos y mejorar la productividad de los equipos. En esta nueva era de los datos, tener infraestructura de TI más ágil y flexible se volvió más crítico que nunca; en ese sentido, contar con tecnología avanzada para el almacenamiento de los datos es de vital importancia pues con ella las organizaciones pueden aprovechar el potencial del software y adoptar el cambio, al mismo tiempo que entregan resultados de TI consistentes y predecibles para impulsar más al negocio.

Sobre el autor: Arturo Benavides Ornelas es director de preventa en Dell Technologies México. Tiene más de 25 años de experiencia en la industria de TI, la mayoría de ellos en Dell Technologies, donde ha ocupado puestos de alta responsabilidad enfocados en almacenamiento y centro de datos. Comenzó su carrera como ingeniero de preventas en StorageTek.