Desafíos de las redes definidas por software (SDN)

“Nunca despidieron a nadie por haber elegido Cisco”

En muchos casos es como un fusible para quien arma la arquitectura de la red de la organización. Si existe un problema con soluciones de Cisco todos están cubiertos de que no hay algo mejor en el mercado y cada uno se lava las manos.

Hablando en castellano, si alguien compra Cisco y hay un problema la respuesta siempre es “imagínate si hubiese comprado otra marca, lo que podría haber sido”.
Esto es lo que se ve hoy en día. Quienes piensen de esta forma se están perdiendo la foto completa. 
Las integraciones de VMware NSX con F5, Palo Alto Networks y Riverbed (por nombrar solo algunas) hacen que el panorama de opciones sea mucho más amplio que quedarnos pensando únicamente en una sola marca para las redes de nuestro centro de cómputos.

Además, el esquema de licenciamiento de VMware para NSX es inclusivo desde el punto de vista de hipervisores soportados. Es decir, no estamos limitados a utilizar NSX únicamente con Vsphere como hipervisor.

El problema es que el costo de las licencias por procesador es elevado para la media de las empresas, al menos las latinoamericanas.

Históricamente VMware tuvo varias idas y vueltas con sus esquemas de licenciamiento por CPU físico, por cantidad de núcleos por procesador, por VRAM.  

Personalmente, espero algunos anuncios durante el VMware vmWorld  2015 donde se presenten algunas alternativas de licenciamiento que permitan a las empresas medianas incorporar la tecnología a sus centros de cómputos.

Desafíos del cambio de tecnología

Los recursos humanos que operarán NSX deberán entrenarse en la nueva tecnología, no cabe duda. Aquí es donde deberá plantearse en cada empresa una estrategia de integración completa del área de redes con el área de infraestructura.
En la mayoría de las empresas las áreas funcionan de forma independiente y para lograr la adopción de esta tecnología se deberán fusionar bajo un único mando para tener éxito. Quienes operaban el ambiente virtual deberán aprender cosas de redes y quienes operaban redes deberán aprender a trabajar sobre infraestructuras virtuales.

A menos que los canales tradicionales de VMware, quienes generalmente también venden hardware (servidores), aprendan de redes, las implementaciones de NSX naufragarán.

Durante casi 2 años desde la compra de Nicira se prohibió a los partners hablar de la tecnología con los clientes. Esto se debía a que tradicionalmente el fuerte de estos últimos era la infraestructura y no las redes.
En el caso de Wetcom venimos trabajando desde versiones Beta del producto, lo cual nos permite estar hoy en día listos para asistir a nuestros clientes en la adopción de SDN en ambientes virtuales basados en VMware.

Sin embargo, la pregunta “¿quién tiene implementado esto en el país [Argentina]?” se escucha en cada reunión a la que asistimos. Los early adopters ya están trabajando en pruebas de concepto e incluso en implementaciones de esta tecnología por lo que preguntas como esta encontrarán respuesta en los próximos meses.

Lo importante, creo, no es quien lo tiene implementado sino el beneficio que puede proveer al negocio y, por qué no, convertirse en un early adopter uno mismo.

Como toda tecnología o paradigma nuevo, NSX tiene algunas barreras que romper. Es responsabilidad de la marca transmitirles confianza a los clientes así como también es responsabilidad del partner conocer sus limitaciones y no embarcar a un cliente en un viaje sin garantías.

Las empresas de telecomunicaciones ya comenzaron a adoptar la tecnología y posteriormente lo hará el resto siempre y cuando los casos testigos generados comiencen a llegar a oídos de los gerentes de tecnología. 

Este artículo es una actualización de un post que escribí en mi blog personal hace casi un año. Quienes quieran leer el post original pueden hacerlo en este enlace: Desafíos del SDN.

Acerca del autor: Nicolás Solop es un profesional con 15 años de experiencia en TI, especializado en temas de virtualización de redes y centros de datos. Cuenta con certificaciones de VMware y Microsoft. Actualmente es director de tecnología de Wetcom Group en Argentina.