IIoT, 5G y otras tecnologías requieren de infraestructura suficiente

La capacidad de infraestructura de telecomunicaciones a la que tenga acceso el sector de manufactura le permitirá superar o no los desafíos globales que tendrá durante 2022, señaló la empresa de redes Neutral Networks.

Este es el caso del corredor industrial mexicano, conformado por los cinco estados donde se concentra la mayor cantidad de actividad económica manufacturera –Coahuila, Nuevo León, Guanajuato, Jalisco y Estado de México, de acuerdo con el Censo Económico de 2019 del INEGI– más otros nueve: Baja California Norte, Sonora, Tamaulipas, San Luis Potosí, Querétaro, Hidalgo, Aguascalientes, Puebla y Veracruz.

«Hay cuatro retos de infraestructura de telecomunicaciones que permitirán habilitar las tendencias tecnológicas del 2022 en la industria en México. Sin la conectividad suficiente, el corredor industrial mexicano empezará a quedarse rezagado frente a la ola de innovación mundial», afirmó Noé Garza, director de tecnología (CTO) en Neutral Networks.

Los retos señalados por el ejecutivo son:

Reto 1: Muchas empresas de manufactura se encuentran en zonas suburbanas y requieren de infraestructura de fibra para alcanzar la conectividad suficiente.

De acuerdo con el estudio «The 2020 State of Industrial Maintenance Report» de ATS y la revista Plant Engineering, el avance de los sensores y la comunicación dentro de las plantas de manufactura permitirán tener un monitoreo muy cercano al tiempo real para 2022. El mantenimiento predictivo, dicta el reporte, será la principal manifestación de estos avances. «Mantenimiento preventivo con monitoreo remoto implica conectividad muy eficiente y de gran capacidad, pero hoy, en muchas de las plantas del corredor industrial mexicano, la conectividad que tienen es justa y limitada, y en algunos casos solo alcanza para las necesidades operativas del personal administrativo», señaló Garza.

Reto 2: Los proveedores de telecomunicaciones podrían usar la fibra neutral ya instalada para ofrecer servicios en las zonas más remotas.

Según el «Connected Manufacturing Report» de Ericsson, la tecnología celular está remodelando rápidamente las fábricas y se estima que, para 2030, habrá 4.700 millones de módulos inalámbricos en plantas de manufactura inteligente, con un valor de negocio de más de mil millones de dólares. «Hay una enorme oportunidad para los proveedores de servicios de telecomunicaciones para llegar a la última milla de las plantas más remotas, pero sobre todo para integrar servicios de valor agregado; por ejemplo, seguridad, comunicaciones unificadas, administración de los servicios de TI, firewalls, etcétera. Hoy, esos proveedores que solo le dan internet a las fábricas podrían agregar margen con nuevas tecnologías», detalló el ejecutivo.

Reto 3: Contar con una infraestructura de telecomunicaciones que tenga interconexión con redes y hubs de Estados Unidos.

La internet industrial de las cosas (IIoT) está avanzando y seguirá cambiando la forma en que se diseñan, planifican, fabrican y mantienen los productos. Así lo dicta el reporte «Industrial IoT Software Platforms», de Forrester, que añade que los sensores conectados, los dispositivos inteligentes, las máquinas habilitadas para internet y el aprendizaje automático dentro de la planta proporcionarán datos que se utilizan para mejorar el rendimiento de los procesos de fabricación y los equipos. Incluso, el reporte menciona que los wearables y los lentes inteligentes permitirán a los supervisores de planta tener las manos libres y obtener información de cómo va la producción de forma no intrusiva.

«La cadena de suministro necesita la conectividad no solo en las oficinas administrativas, sino también directamente en la cadena de suministro y líneas de producción. Hay industrias que por sus sistemas de inteligencia artificial o automatización necesitan conectividad de alta capacidad. Pero la realidad es que hoy las redes de fibra que enlazan al corredor industrial con los hubs de Estados Unidos son viejas, de más de 25 años», comentó Leonardo Antopia, director de ventas para Neutral Networks.

Reto 4: La actual infraestructura de telecomunicaciones va a sufrir para poder satisfacer la demanda en el crecimiento del sector y las nuevas demandas de comunicación de datos.

Las tecnologías de comunicación y las redes 5G permitirán a las empresas manufactureras instalar más sensores a escala para obtener una imagen más amplia del estado de las máquinas y de la misma cadena de suministro y las líneas de producción. Así lo indica el reporte «Data-Driven Decision Making Drives the Need for IIoT/Remote Sensors» de Forrester Consulting.

«De acuerdo con este estudio, 86 % de los fabricantes en el mundo tienen al menos cinco sensores en su línea de producción. Hoy, en México, la conectividad de dichos sensores se resuelve de una u otra manera. Sin embargo, cuando aumente el número de sensores o requieran implementar redes 5G dentro de las plantas, la infraestructura de telecomunicaciones va a sufrir para poder satisfacer esa demanda», advirtió Garza.

Aunque cualquier empresa o negocio tiene impactos directos en su operación, negocio y desempeño por alguna caída de internet y de comunicación, en las manufactureras el impacto va directo a las líneas de producción.

«Podemos resumir en tres las necesidades que tienen hoy las empresas manufactureras para mantener y aumentar su conectividad a internet todo el tiempo: para la operación del día a día a nivel administrativo; la conectividad a la nube donde están hoy los sistemas de operación de las cadenas de suministro; y la conectividad al corporativo para acceder a los datos de la planta desde cualquier lugar», concluyó Antopia.