Red inalámbrica de sensores y actuadores o WSAN

Una red inalámbrica de sensores y actuadores (WSAN) es un grupo de sensores que recopilan información sobre su entorno y los actuadores, como motores o servomotores (servos), que interactúan con ellos. Todos los elementos se comunican de forma inalámbrica; la interacción puede ser autónoma o controlada por humanos.

Las WSAN a veces se denominan redes inalámbricas de sensores y actores porque pueden involucrar a más de un actuador en un punto de actor. Un punto de actor podría involucrar, por ejemplo, una combinación de servos y motores eléctricos de engranajes múltiples, organizados juntos para realizar tareas más complejas. Los sensores distribuidos de un WSAN permiten la medición automatizada de variables ambientales y el control de algunos aspectos deseados del entorno a través de sensores y actores autónomos o directamente controlables.

Las WSAN se componen de varios nodos cuyos números pueden llegar a miles, cada uno conectado con uno o más sensores con concentradores de sensores, así como actuadores o actores individuales. A veces se utilizan en lugares donde es necesaria la medición y el control exactos de un entorno. En ese tipo de escenario, el procesamiento autónomo de los datos, la respuesta y el control de la CPU permite que los actores ingresen el cambio de inmediato.

El desarrollo inicial de las WSAN fue motivado por el deseo de las agencias gubernamentales y militares de monitorear mejor los campos de batalla y otros entornos, así como a las organizaciones y personas de interés. Hoy en día, las WSAN se utilizan cada vez más para aplicaciones comercializadas como la supervisión y el control de entornos industriales, la telemedicina y el desarrollo científico.

Los sensores y los concentradores de sensores en los teléfonos inteligentes podrían usarse para mejorar los servicios al consumidor mediante el conocimiento de la ubicación. Los teléfonos inteligentes pronto habilitarán el conocimiento de la ubicación calculado en un centímetro, incluso dentro de edificios. Se espera que esa precisión se habilite mediante el uso combinado de los sensores en el dispositivo. Las aplicaciones de esa capacidad son variadas. Por ejemplo, numerosas personas que utilizan dispositivos inteligentes podrían, en efecto, formar una WSAN para monitorear poblaciones enteras.

Las WSAN son un elemento de la tendencia creciente hacia la internet de las cosas (IoT), en la que cualquier entidad imaginable puede equiparse con un identificador único (UID) y la capacidad de transmitir datos a través de una red. Al igual que con muchos otros elementos de IoT, las WSAN plantean problemas de privacidad y seguridad.