Base de datos de gestión de configuración o CMDB

Cómo funcionan las CMDB y por qué son importantes

A medida que la infraestructura de TI se vuelve más compleja, aumenta la importancia de rastrear y comprender la información dentro del entorno de TI. El uso de CMDB es una práctica recomendada para los líderes de TI que necesitan identificar y verificar cada componente de su infraestructura para administrarla y mejorarla.

Dentro del contexto de una CMDB, los componentes de un sistema de información se denominan elementos de configuración (CI). Un CI puede ser cualquier componente de TI imaginable, incluidos software, hardware, documentación y personal, así como cualquier combinación de ellos o dependencias entre ellos. Los procesos de gestión de la configuración buscan especificar, controlar y rastrear los CI y cualquier cambio que se les haga de una manera integral y sistemática.

Los estándares de mejores prácticas de la Biblioteca de infraestructura de TI (ITIL) incluyen especificaciones para la gestión de la configuración. Según las especificaciones de ITIL, las cuatro tareas principales de la gestión de la configuración son:

• Identificar los CI que se incluirán en la CMDB (descubrimiento)
• Controlar los datos para asegurarse de que solo puedan ser modificados por personas autorizadas (seguridad)
• Mantener el estado, lo que implica garantizar que el estado actual de cualquier CI se registre y se mantenga actualizado de forma constante (informes)
• Verificar mediante auditorías y revisiones de los datos para garantizar que sean precisos (auditoría)

Las CMDB capturan atributos de los CI, incluida la importancia del CI, la propiedad del CI y el código de identificación del CI. Una CMDB también proporciona detalles sobre las relaciones (dependencias) entre los elementos de configuración, lo cual es una herramienta poderosa si se usa correctamente. A medida que una empresa ingresa más CI en el sistema, la CMDB se convierte en un recurso más sólido para predecir cambios dentro de la organización. Por ejemplo, si ocurre una interrupción, TI puede comprender a través de los datos de CI quién o qué sistemas se verán afectados.

Pros y contras de usar CMDB

Las CMDB proporcionan una vista centralizada de los datos de TI, lo que, a su vez, ofrece a los líderes de TI más control sobre su infraestructura. Un usuario de CMDB puede visualizar cada componente de la infraestructura de TI individual; por ejemplo, un dispositivo de almacenamiento o una aplicación que se ejecuta en un servidor, lo que reduce la complejidad, evita errores administrativos y de gestión y aumenta la seguridad. Las CMDB también pueden permitir que los líderes de TI detecten formas de ahorrar dentro de la organización al eliminar los recursos de TI innecesarios o redundantes y sus costos asociados.

Otro beneficio de una CMDB es la capacidad de integrar datos del software de otro proveedor, conciliar esos datos, identificar cualquier inconsistencia dentro de la base de datos y luego asegurarse de que todos los datos estén sincronizados. Un sistema CMDB también puede integrar otros procesos relacionados con la configuración, como la gestión de cambios y la gestión de incidentes, para administrar mejor el entorno de TI.

Una CMDB también puede presentar una serie de desafíos. Un tema particularmente difícil es de naturaleza organizacional: convencer a la empresa de los beneficios de una CMDB y luego usar el sistema correctamente una vez que se implemente.

Una vez implementado, un desafío inicial es importar todos los datos relevantes a la CMDB. Esta puede ser una tarea tediosa, ya que los administradores deben ingresar una gran cantidad de información sobre cada activo de TI, incluida información financiera, historial de actualizaciones y perfil de rendimiento. Es importante tener en cuenta que estos datos no siempre provienen de la misma fuente. En teoría, un proceso llamado federación de datos reúne datos de ubicaciones dispares para evitar que TI reemplace o elimine otros sistemas de datos. Pero, en la práctica, los datos se dispersan en fuentes que no están bien integradas, lo que impide que los administradores de TI federen los datos.

Con el tiempo, TI debe mantener y actualizar los datos de la CMDB. Es común que una CMDB falle porque TI no actualiza la información y, por lo tanto, se vuelve obsoleta e inutilizable.

Proveedores y herramientas de CMDB

Los proveedores comunes de CMDB incluyen BMC Software, Hewlett Packard Enterprise (HPE), IBM y Microsoft.

TI también puede adoptar herramientas integradas o de terceros para complementar su CMDB.

Las herramientas automatizadas de descubrimiento y gestión de cambios, como Network Node Manager de HPE y Atrium Discovery de BMC, generan y actualizan datos automáticamente para capturar el estado del entorno de TI actual. Sin embargo, si bien las herramientas de descubrimiento permiten que TI adopte un enfoque no intervencionista en la gestión de la configuración, no eliminan por completo la necesidad de la entrada manual. Por ejemplo, los administradores pueden necesitar ingresar manualmente algunos detalles como la fecha de compra del hardware, el precio y la fecha de vencimiento de la próxima renovación del servicio.

Las herramientas de análisis de operaciones de TI también se pueden integrar con CMDB. Por ejemplo, un equipo de TI podría integrar la herramienta Blended Analytics de Evolven Software para analizar la configuración establecida de cada servidor y comparar los posibles cambios con un punto de referencia existente, alertando a los administradores de TI sobre cambios inesperados o no permitidos en una configuración para examinarlos y corregirlos.

Las herramientas de gestión de datos también se pueden utilizar para abordar el problema de la federación de datos tomando todos los datos de TI de una variedad de fuentes y almacenándolos automáticamente en una CMDB. Herramientas como estas aumentan la precisión de los datos CMDB de una empresa.