Sustentabilidad en prácticas de negocios: Lo que TI debe saber

La tecnología como potencial facilitador de la sostenibilidad

¿Qué papel desempeña la tecnología en la sostenibilidad empresarial?

Bjoern Stengel: Vemos la tecnología, en general, como un facilitador de la transformación empresarial sostenible. Muchas organizaciones con las que trabajamos ven que la sostenibilidad afecta cada vez más a sus resultados y transforma prácticamente todo lo que hacen [así como] todas las funciones de su organización.

Ahora, los líderes empresariales y de TI están examinando las tecnologías existentes o nuevas a través de una lente de sostenibilidad específica. Más que ver surgir tecnologías específicas, estamos examinando:

• ¿Cómo afectan las tendencias de sostenibilidad a las características específicas de la tecnología?
• ¿Qué funcionalidades pueden aportar las distintas tecnologías para ayudar a resolver los problemas de sostenibilidad?

Algunas tecnologías [son objeto de especial atención], como el software, la nube y los centros de datos. Ahora mismo hay mucho interés en la IA, especialmente en la gestión de los riesgos en torno a la IA desde la perspectiva de la sostenibilidad. También estamos viendo que blockchain facilita la transformación sostenible.

¿Qué herramientas y tecnologías están utilizando las empresas para impulsar la sostenibilidad de la cadena de suministro?

Stengel: Un gran problema ahora mismo son las emisiones de alcance tres, que son las emisiones de carbono que no son causadas directamente por la propia organización, sino por otras organizaciones más adelante en la cadena de suministro. Y esas emisiones son difíciles de medir, rastrear e informar, aunque hay una fuerte demanda de los inversores, por ejemplo, [para que la organización] informe sobre las emisiones de alcance tres. Es un gran reto para las organizaciones que tienen una cadena de suministro compleja.

Esa es un área en la que vemos una creciente demanda y un aumento de las ofertas en torno al software. Esto podría incluir, por ejemplo, conjuntos de software que pueden ayudar a rastrear las emisiones de alcance tres a través de la cadena de suministro y poner los datos recogidos en un formato manejable, y en un formato que puede ser utilizado para informar y divulgar esa información.

La necesidad es de datos estandarizados, cuantificables y, en muchos casos, casi de grado de inversión. Por lo tanto, esos datos tienen que recogerse en algún lugar; tienen que procesarse y, a continuación, comunicarse a las partes interesadas. Ese sería un motor para adquirir software [relacionado con la sostenibilidad de la cadena de suministro].

Uso ecológico del agua

¿En qué medida influye el uso del agua en la sostenibilidad de las empresas?

Stengel: Las emisiones de gases de efecto invernadero son el centro de atención, pero el agua es otro gran tema medioambiental emergente que las empresas abordan cada vez más. [Esto se debe] a su escasez y a los efectos negativos que un mayor uso del agua puede tener en el medio ambiente y en las personas. El impacto medioambiental del uso del agua es un tema importante, y es algo a lo que cada vez prestan más atención diversas partes interesadas.

En el pasado, gran parte del escrutinio sobre el uso del agua procedía de grupos de defensa o del público, o de los medios de comunicación. Cada vez más, los inversores también se fijan en cómo gestionan las empresas su uso del agua. Se fijan en los datos sobre el agua que publican las empresas y los tienen en cuenta en sus evaluaciones y procesos corporativos.

Incrementar la presión para reducir la huella medioambiental

¿De qué manera la influencia externa está afectando la decisión de los líderes empresariales y tecnológicos de dar prioridad a las prácticas sostenibles o de implantar tecnología sostenible?

Stengel: Definitivamente, estamos avanzando hacia una economía de las partes interesadas, no solo de los accionistas. Hay un crecimiento exponencial de la gestión de activos según las normas o directrices ESG [medioambientales, sociales y de gobernanza].

En EE.UU., por ejemplo, los organismos gubernamentales y reguladores tienen un impacto cada vez más fuerte en las decisiones en torno a la sostenibilidad o los requisitos en torno a la sostenibilidad. Y las organizaciones [como los grupos de interés] están cada vez más formadas y se hacen oír en temas de sostenibilidad. Los empleados también son un grupo de interés importante. Cada vez toman más decisiones para trabajar o permanecer en una empresa en función de los resultados de sostenibilidad de la misma.

En términos generales, [la transformación sostenible es] un enfoque descendente, pero tiene que estar arraigado en cada parte de la organización. Por lo tanto, también hay una gran responsabilidad que recae en los mandos intermedios y en otras partes de la organización que contribuyen a que estos proyectos de transformación sostenible tengan éxito.

¿Cuáles son algunas de las estrategias que utilizan las empresas para ayudar a cumplir los objetivos de sostenibilidad? Por ejemplo, ¿son cada vez más importantes y comunes las certificaciones o las asociaciones externas con diferentes grupos?

Stengel: Desde el punto de vista de los inversores, las calificaciones ESG son cada vez más importantes, así como conseguir buenas puntuaciones con las empresas de calificación ESG que existen. Esto es especialmente cierto si se trata de una empresa que cotiza en bolsa. También creo que ahora es importante recurrir a empresas de servicios profesionales para obtener una perspectiva externa sobre estrategias empresariales sostenibles, gestión de riesgos y procesos de mejora operativa.

Paralelamente, las organizaciones recurren cada vez más a las empresas de servicios profesionales con relación a la garantía de la auditoría, los servicios tecnológicos, etc. Por lo tanto, atender a esa creciente demanda de datos de calidad por parte de los inversores es quizá más importante que una etiqueta específica o un tipo concreto de certificación, porque los inversores son muy importantes y poderosos.

Nota del editor: Las respuestas han sido editadas por razones de longitud y claridad.