Los 7 principales desafíos para un CIO en 2023 y cómo manejarlos

1. Equilibrar prioridades en una economía incierta

En 2023, la continua demanda de las empresas por digitalizarse para crecer chocará con la realidad económica y la necesidad de contener los gastos. Es la encarnación más reciente de un antiguo dilema del CIO.

"Una vez más, se les pedirá a los CIO que respalden las iniciativas de crecimiento de primera línea y, al mismo tiempo, que reduzcan los costos operativos continuos", dijo Ross Meyercord, director ejecutivo de Propel Software, Santa Clara, California.

Entre los temas más importantes para los CIO estarán la seguridad y pasar de la migración a la nube a la racionalización y consolidación de la nube. Meyercord, quien anteriormente se desempeñó como CIO en Salesforce y director de ingresos en Pluralsight, también citó la necesidad de revisar las implementaciones de tecnología anteriores, presionadas por la pandemia de COVID-19. Eso significa "abordar la deuda técnica de las ‘atrapadas de emergencia’ de los últimos años, incluida la reorganización del negocio para un modelo de fuerza laboral híbrida y de trabajo desde el hogar", dijo Meyercord.

La economía incierta también hará que los CIO revisen y reequilibren sus carteras de proyectos. Las tendencias macroeconómicas de los últimos meses han dictado un cambio brusco desde una era de dinero barato y disponibilidad fácil de capital a "un entorno donde lo fundamental vuelve a ser importante", dijo Guido Sacchi, CIO de Global Payments, una empresa de tecnología de pagos con sede en Atlanta.

“Cuando hablamos de candidatos de inversión para 2023 y presupuestos para los CIO, las prioridades en las que la empresa quiere centrarse se basan mucho más en modelos comerciales que pueden ser rentables, probados y que conducen a un ROI tangible”, señaló.

En contraste, Sacchi dijo que el alcance se está reduciendo para las inversiones especulativas en áreas como las finanzas descentralizadas (DeFi), que utiliza tecnología de contabilidad distribuida para manejar transacciones financieras. Los negocios principales de Global Payments incluyen la prestación de servicios de pago para lugares de entretenimiento e instituciones educativas.

Dicho esto, continuarán las inversiones selectivas en aspectos prometedores de DeFi, señaló Sacchi. Citó aplicaciones de cadena de bloques como stablecoin como ejemplo. Las aplicaciones híbridas de comercio digital, en las que la experiencia del cliente persiste en los mundos digital y físico, también recibirán cierta atención.

"No va a ser una inversión de tipo apostar la casa", dijo. "Siempre es un acto de equilibrio".

Dalan Winbush, CIO de Quickbase, un proveedor de plataformas sin código con sede en Boston, también señaló el clima de inversión cambiante.

"Definitivamente, estamos viendo una postura muy conservadora en el mercado en este momento", dijo. "Los CIO tienen que tener presupuestos más defendibles".

Winbush dijo que su enfoque es adoptar la agilidad en toda la empresa en lugar de la transformación digital. Ese enfoque exige proporcionar el marco adecuado para que tanto el proceso como la tecnología se vuelvan ágiles y absorban el flujo y reflujo de los negocios, agregó.

2. Reforzar la ciberseguridad

La necesidad de refinar la ciberseguridad para hacer frente a la última ola de ataques es un enfoque perenne del CIO y 2023 no será diferente. Los gerentes de tecnología esperan buscar oportunidades para automatizar sus defensas cibernéticas, al mismo tiempo que se enfocan en el elemento humano.

"Lo que ocupa un lugar destacado en la lista de todos los CIO es siempre la seguridad", dijo Vincent Mangiacapra, vicepresidente asociado de tecnología y CIO de la Universidad de New Haven. Citó la prominencia de los ataques basados ​​en correo electrónico y la importancia de educar a los usuarios sobre la amenaza de la ingeniería social y el peligro de hacer clic en enlaces contenidos en mensajes de correo electrónico.

La clave es la conciencia del usuario: "Ahí es probablemente donde usted gastará la menor cantidad de dinero, pero obtendrá un retorno muy alto de eso", dijo.

Monitorear el panorama de seguridad presenta otro desafío y la gran cantidad de datos involucrados en la identificación de ataques destaca la necesidad de automatización. La universidad ha estado sopesando si construir un centro de operaciones de seguridad (SOC) interno o contratar a un socio proveedor. Mangiacapra dijo que preferiría subcontratar la función SOC.

“No tenemos el personal más abundante y traer gente altamente calificada en el área de seguridad es muy costoso”, dijo.

A principios del próximo año, Mangiacapra dijo que la oficina de TI analizará sus necesidades con diferentes proveedores de seguridad para evaluar la opción de tercerización. Es poco probable que esté solo en ese sentido. Aproximadamente la mitad de los profesionales senior de TI mencionaron una "escasez problemática" de habilidades de seguridad cibernética en una encuesta de intenciones de gasto en tecnología de Enterprise Strategy Group (ESG). ESG, una división de TechTarget, también descubrió que el 63 % de los líderes de TI encuestados esperaban aumentar el gasto en servicios de ciberseguridad en 2023.

Pero la concientización de los usuarios y la dotación de personal no serán los únicos problemas el próximo año.

Brian Jackson, director de investigación en la práctica de CIO en Info-Tech Research Group en Toronto, dijo que espera un mayor enfoque entre los CIO y sus colegas de seguridad en la seguridad de la cadena de suministro de software. La vulnerabilidad Log4j expuso una falta de visibilidad con respecto a los diversos componentes dentro del software actual, que Jackson comparó con una ‘muñeca rusa’. Una pieza de software puede incluir código de todo tipo, desde fragmentos de código abierto hasta piezas de proveedores externos.

"Muchos CIO en este momento no tienen una lista de inventario detallada de su entorno de software", dijo Jackson. "Eso es algo que tendrán que hacer".

Además, el trabajo híbrido, que despegó en 2020 con el inicio de la pandemia de COVID-19, seguirá complicando la ciberseguridad en 2023. "Tener trabajadores dispersos agrega una capa adicional de preocupaciones de seguridad para los departamentos de TI", dijo Bobby Cain, CIO en Schneider Electric, una empresa de gestión y automatización de energía.

Las herramientas de aplicación y colaboración basadas en la nube son fácilmente escalables para entornos de trabajo híbridos, pero pueden carecer de las medidas de seguridad adecuadas. "Los CIO deberán asegurarse de que el lugar de trabajo físico, los dispositivos remotos y las redes de TI de su empresa estén diseñados para mantener la integridad de los datos", dijo Cain.

3. Mejorar la experiencia del cliente

Incluso cuando las organizaciones se centren en proyectos de optimización y reducción de costos, la experiencia del cliente seguirá siendo un imperativo en 2023. Las tecnologías emergentes están preparadas para dar forma a cómo los gerentes de tecnología abordan este campo durante este año.

Los servicios de inteligencia artificial generativa, como ChatGPT de OpenAI y Stable Diffusion de Stability AI, desafiarán la cosecha actual de herramientas de experiencia de usuario y cliente de los CIO, dijo Jackson. ChatGPT es un chatbot que puede escribir ensayos y otro contenido textual, mientras que Stable Diffusion es un modelo de texto a imagen que crea arte. A medida que los consumidores se familiaricen con dichos servicios, comenzarán a buscar experiencias similares de las empresas con las que hacen negocios.

"La tecnología de consumo establece las expectativas de los clientes que las empresas deben perseguir", dijo Jackson. "Necesitan descubrir cómo incorporar modelos de IA generativa en sus operaciones".

De hecho, un chatbot empresarial convencional, que trata de comprender las necesidades de los clientes y luego proporciona una respuesta desde una base de conocimientos integrada, podría no estar a la altura de la última generación de IA.

"Será una experiencia mediocre en comparación con estos nuevos servicios de IA", dijo Jackson.

El continuo desarrollo de los mundos virtuales también influirá en las iniciativas de experiencia del cliente. La Universidad de New Haven, por ejemplo, planea buscar oportunidades para implementar realidad virtual, aumentada y mixta para impulsar la experiencia de los estudiantes, dijo Mangiacapra.

La Facultad de Ciencias de la Salud de la universidad, por ejemplo, ya utiliza un programa de anatomía con VR. Otras posibles aplicaciones incluyen la creación de una escena del crimen virtual para apoyar a los estudiantes que estudian medicina forense e investigación de la escena del crimen. Mangiacapra dijo que cree que existe la oportunidad de desarrollar una aplicación de este tipo como un proyecto conjunto entre la Facultad de Justicia Criminal y Ciencias Forenses Henry C. Lee de la universidad y otras escuelas, incluidas las de artes y ciencias e ingeniería.

La universidad, sin embargo, tiene como objetivo que los estudiantes se conviertan en productores y consumidores de innovación virtual. Con eso en mente, la escuela puede aprovechar sus instalaciones de deportes electrónicos, de modo que los estudiantes tengan un lugar contiguo para crear software de juegos. "Si decidimos expandir el programa junto con nuestro programa de juegos, buscaríamos diseñar un espacio que consistiera en un área de competencia [y] un área de desarrollo", dijo Mangiacapra.

4. Estar a la vanguardia de los desarrollos de IA/ML

La IA lista para usar y el aumento resultante de la implementación a escala han cambiado la economía de la tecnología que, hasta hace poco, implicaba años de costoso trabajo de modelado.

Sanjay Srivastava, estratega digital jefe de Genpact, una firma de servicios profesionales con sede en Nueva York, formuló la pregunta para los CIO en el inicio de 2023: "¿Cómo hacen la transición a la primera implementación realmente escalada de IA en la empresa y se aseguran de no ser rezagados sino, de hecho, de ir por delante de ese juego?".

Una prueba para los gerentes de tecnología en esta transición será poner el sello de su empresa en modelos de IA como ChatGPT a los que pueda acceder cualquier organización. Deben entrenar el modelo de IA fundamental, utilizando los datos únicos de la empresa, para lograr una ventaja competitiva, dijo Jackson.

Pero algunas organizaciones necesitarán prepararse para esa tarea.

"Con el desafío que la empresa tiene hoy en día en torno a la calidad de los datos y la gestión de su arquitectura de datos, están muy lejos de estar en condiciones de entrenar este tipo de modelos de una manera que conduzca a resultados satisfactorios", dijo Jackson.

Las empresas que sobrepasan el obstáculo de los datos enfrentan otra consideración: tener suficiente talento disponible para hacer uso de las tecnologías avanzadas. Esta preocupación marca un cambio con respecto a años anteriores, cuando la falta de herramientas viables era el problema clave. Sacchi de Global Payments dijo que los servicios de IA y ML nativos en la nube de AWS y Google se han vuelto "extremadamente buenos". Además de asociarse con esas empresas, Global Payments ha comenzado a experimentar con ChatGPT, señaló.

"La limitación estaba en las herramientas disponibles", dijo Sacchi. "En este momento, la limitación para nosotros está en el poder humano que puedo usar para desarrollar nuevas aplicaciones".

5. Lidiar con problemas de la cadena de suministro y costos crecientes

La escasez de componentes y los costos más altos de los equipos continuarán en 2023, lo que creará obstáculos para que los CIO los superen.

El equipo de redes ha resultado especialmente difícil de obtener, dijo Mangiacapra. El tiempo de espera para obtener los equipos puede oscilar entre seis meses y un año. Esto presenta dos dificultades: cronometrar los pedidos para que caigan en el año fiscal para el que se han asignado los fondos y llegar a las ventanas de instalación cuando los estudiantes no están.

"No tenemos 12 meses para hacer nuestro trabajo; tenemos bloques de tiempo", dijo Mangiacapra.

Esos bloques ascienden a unas pocas semanas en las vacaciones de invierno y desde la graduación en mayo hasta agosto. Orquestar proyectos de TI en medio de largos plazos de entrega de equipos ha sido difícil, dijo.

Por el lado de los costos, los CIO deben enfrentarse a una inflación más alta, aunque se espera que la tasa disminuya en 2023, señaló Jackson. "Incluso para los CIO que esperan un aumento del presupuesto, la inflación les quitará parte del poder adquisitivo de su presupuesto", dijo.

La epifanía: "En realidad, no tenemos la capacidad de invertir lo que esperábamos debido al aumento de los costos", señaló Jackson.

6. Adaptarse al cambio político, social y económico

Está en marcha una transición a un nuevo orden geopolítico y socioeconómico y los CIO deberán adaptarse. "El mundo está pasando por algunos cambios importantes", dijo Srivastava. "El desafío es un modelo de TI cambiante".

El ejecutivo citó la guerra entre Rusia y Ucrania y las crecientes tensiones entre China y Taiwán como ejemplos de tumulto geopolítico. En ese contexto, los CIO deberán repensar el modelo en el que se construyeron las TI, sobre una base de apalancamiento y ejecución con licencias empresariales centralizadas, TI centralizada y datos centralizados en todas las regiones. "Atendemos ubicaciones de forma centralizada, pero cada vez más nos encontramos en un mundo en el que tenemos que segmentar la red y la infraestructura de TI", dijo Srivastava.

El impulso hacia la descentralización no se trata únicamente de un conflicto global. Las regulaciones de soberanía de datos también fomentan un modelo de TI más distribuido, señaló.

Mientras tanto, Srivastava señaló la transición del trabajo remoto como un ejemplo del cambio social que afecta a los CIO y cómo abordan la tecnología. La sustentabilidad también cae en esta categoría, creando un enfoque dual para los CIO: examinar la contribución de TI a la huella de carbono, mientras recopilan datos para ayudar a otras funciones corporativas, desde logística hasta bienes raíces, a hacer la transición a una economía baja en carbono.

"Gran parte de la responsabilidad recae en el CIO", dijo Srivastava.

Jackson también señaló la mayor urgencia de las iniciativas de sostenibilidad y el papel central de los CIO. Dijo que los últimos cinco años han visto esfuerzos voluntarios entre organizaciones que establecen objetivos “cero neto” en línea con el Acuerdo de París. Pero el cumplimiento se está volviendo obligatorio para algunas empresas a la luz de la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa de la Unión Europea y los requisitos de divulgación financiera relacionados con el clima del Reino Unido, los cuales surgieron en 2022.

Es probable que los departamentos de TI se encarguen de recopilar datos y generar informes, pero Jackson dijo que no ha encontrado ninguno listo para asumir esas actividades. "En realidad es un problema sin resolver", señaló. "Los CIO van a tener un gran desafío no solo para descubrir cómo recopilar datos, sino también para lograr que las partes interesadas participen y convencerlas de que este cambio es algo que debe suceder porque las regulaciones lo exigen ahora".

Interoperability, now and then

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7. Digerir la transformación digital y mejorar la interoperabilidad

La transformación digital se aceleró durante la pandemia de COVID-19, y las empresas se digitalizaron lo más rápido posible para sobrevivir. Esa fase temprana, junto con la incertidumbre económica, hará que las empresas se detengan y busquen oportunidades de optimización en 2023.

"Las organizaciones están ralentizando un poco el impulso de la transformación digital", dijo Jackson. "El acelerador se había pisado hasta el fondo durante los últimos dos años".

Ahora, los CIO analizan sus inversiones anteriores y determinan cómo obtener más valor de ellas. La tarea actual: hacer un balance de lo que ha cambiado y evaluar si los procesos comerciales recién digitalizados realmente funcionan según lo planeado.

Jackson dijo que las herramientas de descubrimiento y minería de procesos emergentes pueden ayudar con esta evaluación. Las organizaciones pueden emplear el descubrimiento de procesos para analizar archivos de registro de aplicaciones empresariales como ERP para averiguar cómo se realizan las transacciones comerciales en el entorno digital, dijo Jackson. Como resultado, los administradores de TI pueden mejorar el proceso aún más.

Winbush dijo que las organizaciones luchan por compartir datos entre diferentes sistemas de puntos, y señaló que los procesos que intentan unir esos sistemas a menudo son manuales. Las hojas de cálculo con frecuencia sirven como medio para la transferencia de datos. "¿Qué se encuentra en el medio para agregar procesos muy engorrosos?", preguntó. En el caso de Quickbase, la compañía toma un poco de su propia medicina, utilizando su oferta sin código para crear flujos de trabajo automatizados para conectar datos. La empresa también utiliza herramientas adyacentes de otros proveedores para ayudar con la tarea de agregación.

Junto con los procesos comerciales digitalizados, el software basado en la nube también podría estar listo para una reevaluación en 2023. Los CIO de las empresas en las que proliferaron las aplicaciones en la nube en los últimos años ahora enfrentan la tarea de reunirlas. La investigación apunta a un fuerte incentivo para hacerlo. Accenture, en un informe de noviembre de 2022, descubrió que las empresas que lograron una alta interoperabilidad aumentaron sus ingresos seis veces más rápido que las organizaciones con poca interoperabilidad. La mala noticia: solo el 34 % de las empresas encuestadas operan en el nivel alto de interoperabilidad.

Accenture define la interoperabilidad como aplicaciones empresariales que "interactúan fácilmente entre sí e intercambian datos". La paradoja de la elección se encuentra entre los principales obstáculos para llegar allí. Accenture señaló que la mayoría de las grandes empresas ejecutan más de 500 aplicaciones, con la disponibilidad de innumerables ofertas basadas en la nube que contribuyen a la sobrecarga.

Sin embargo, Brian McKillips, líder de crecimiento y estrategia, tecnologías empresariales e industriales en Accenture, dijo que cree que el liderazgo, más que la tecnología, podría ser la barrera más crítica para la interoperabilidad. Históricamente, cada departamento dentro de una organización quería una pieza particular de software para ejecutar sus operaciones.

Pero, hoy en día, existe una dependencia entre los departamentos que antes no existía, señaló McKillips. Cuando falta la interoperabilidad, un especialista en márketing digital de la empresa puede impulsar publicidad en un marketplace en particular incluso después de que se haya agotado el inventario. La falta de comunicación entre los sistemas de gestión de inventario y márketing podría provocar que el vendedor sea expulsado del marketplace.

"Tiene que haber, a nivel de CEO y de gerencia, un entendimiento de que estos sistemas necesitan interoperar", dijo.

Con esa comprensión existente de la dirección, las organizaciones deben obtener financiación para los programas de integración. Esos pueden operar a nivel de grupo en una organización y carecer de ROI como iniciativas individuales, explicó McKillips. Lo que se requiere es una visión amplia de la interoperabilidad.

"Cuando uno comienza a observar los resultados generales de negocios que puede impulsar con la interoperabilidad, entonces puede desbloquear el presupuesto", dijo. Y con las piezas organizativas y financieras en su lugar, el componente técnico se vuelve mucho más fácil de resolver, agregó.