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Impacto de internet y la tecnología en la salud
En el marco del Día Mundial de Internet 2022, Hitachi Vantara, Doctoralia y Medikit explicaron algunos avances de la tecnología que están mejorando las soluciones de salud, permitiendo un mayor acceso a servicios médicos de calidad.
Cuando más de mil millones de personas manifiestan una necesidad que el mercado no logra satisfacer completamente, se habla de una gran oportunidad. En el caso de las personas de 60 años o más, adultos mayores que en su mayoría no se sienten acogidos por las actuales tecnologías digitales, la oportunidad de mercado representa un segmento de 1.500 millones de potenciales usuarios y consumidores, el cual se proyecta que crecerá en un 50% hacia 2050.
Por esta razón, la campaña del Día Mundial de las Telecomunicaciones y la Sociedad de la Información 2022 tuvo como eslogan “Tecnologías digitales para los adultos mayores y el envejecimiento saludable".
“La tendencia demográfica que caracterizará al Siglo XXI es el envejecimiento de la población global, y ante esta realidad, la industria tecnológica debe avanzar en ofrecer las soluciones necesarias para que este creciente grupo no quede excluido de los beneficios que significa la transformación digital”, expresó Daniel Scarafia, director regional para Latinoamérica en Hitachi Vantara.
De acuerdo con Scarafia, si el objetivo es instalar el concepto de envejecimiento saludable, el aporte que puede realizar la transformación digital en Salud y Ciencias de la Vida es esencial, ya que la expansión del big data, la inteligencia artificial (IA) e internet de las cosas (IoT), entre otras tecnologías, ayudarán a construir ciudades más inteligentes, a combatir la discriminación, a garantizar la inclusión financiera de los adultos mayores y a mejorar la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo, sus familias y comunidades.
“En el marco del Día Mundial de las Telecomunicaciones, lograr que las TICs y los servicios basados en datos sean accesibles para todos los consumidores, sin distinción, no es solo una cuestión de derechos, igualdad de oportunidades o de acceso; sino que las TICs pueden marcar una diferencia concreta en la calidad de vida de las personas”, dijo Scarafia.
Para ello, agrega el ejecutivo de Hitachi Vantara, la industria de las TIC debe necesariamente colocar en un lugar de relevancia a los consumidores adultos mayores, y junto con ello, trabajar para incorporar también a las personas que sufren algún tipo de discapacidad; cifra que el Banco Mundial estima alcanza actualmente las mil millones de personas.
“Es un tremendo desafío al que debemos responder por el bien de la humanidad”, comentó.
La tecnología como instrumento clave para eficientar el acceso a la salud
En el contexto de la salud, en los últimos años han surgido diferentes herramientas tecnológicas, como la telemedicina, la salud móvil y los registros de salud electrónicos, que buscan mejorar el acceso a los servicios, la eficiencia y la calidad en la atención.
“La pandemia del COVID-19 detonó la adopción de nuevas tecnologías para que las personas se adaptaran al distanciamiento social. Por ello, el modelo digital ha adquirido una mayor relevancia en nuestros días. Internet ha abierto las puertas al acceso a la salud, la atención médica y la información, superando las barreras geográficas. Simultáneamente, ha colaborado en ampliar la cobertura y en mejorar la continuidad de la atención, mientras que se fomenta la transparencia en la toma de decisiones”, explican desde Doctoralia, plataforma que conecta a pacientes y profesionales de la salud.
Además de las citas virtuales, que se popularizaron durante el confinamiento, algunos médicos y hospitales optimizaron sus servicios con software orientado a la programación, eficiencia, evaluación de la consulta médica y manejo del tiempo, tanto para el médico como para el paciente. “De esta forma, los médicos se ven beneficiados con mayor visibilidad en el entorno digital, una agenda en línea donde pueden gestionar citas y una comunicación directa con pacientes a quienes pueden atender y resolver sus dudas sobre salud; por su parte, las clínicas y hospitales mejoran su atención al público mediante agenda y gestión automatizada de llamadas”, dice un comunicado de Doctoralia.
De acuerdo con el 17° Estudio sobre los Hábitos de los Usuarios de Internet en México 2021, en 2020 había 84.1 millones de internautas en el país, el incremento más grande registrado, en gran medida por el confinamiento. El mismo estudio menciona que el acceso cada vez mayor también ha dependido de una reducción en las tarifas y de los costos de dispositivos. Esto permitió que durante la contingencia el 73% utilizara plataformas de videoconferencia.
Sin embargo, aún hay muchos desafíos para el acceso universal a la salud en el entorno digital. En su informe de 2020, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) señala que aún existe una brecha de acceso que profundiza las desigualdades, principalmente económicas y sociales, debido a la falta de conexión a internet, lo cual limita los servicios electrónicos de salud.
En México, la cobertura de servicios de internet fijo apenas alcanzó 62 de cada 100 hogares en 2020, mientras que el servicio móvil llegó a 80 por cada 100 habitantes, de acuerdo con el Instituto Federal de Telecomunicaciones, un rezago que dejó sin cobertura de servicios médicos digitales a una buena parte de la población, justo cuando más se necesitaban las consultas virtuales.
Creando ecosistemas digitales de salud
La palabra ecosistema en su origen se refiere a una comunidad de seres vivos que interactúan entre sí y con el ambiente en el que viven. El término se trasladó al entorno digital para referirse a un sistema en el que participan actores de distintas especialidades, que también interactúan entre sí y con la plataforma que los une.
“En el caso de la salud, un ecosistema puede incluir médicos, grupos de hospitales, servicios de telemedicina, laboratorios y farmacias, entre otros. La idea es que todos se integren y se comuniquen a través de una misma plataforma, con procesos homogéneos y seguros. Esto permite dar un servicio unificado, de gran calidad, para los pacientes”, señaló Bruno Valera, fundador y CEO de Medikit.
De acuerdo con el 1er Estudio sobre los Hábitos de los Médicos en Internet en México, el 84% de los médicos están conectados a internet, pero no todos lo usan de la misma forma. El 44% indicó dar consulta por medios virtuales; “no obstante, dado que los datos se recopilaron a finales de 2020 e inicios de 2021, es probable que esta cifra haya aumentado”, advierten desde Medikit.
Por otra parte, el estudio mostró un amplio margen de crecimiento para las nuevas tecnologías en la salud. “El 51% de los médicos señaló estar dispuesto a emitir recetas electrónicas, pero solo el 32% lo había hecho en ese momento. Y con respecto a los expedientes digitales, el 73% estaba dispuesto a utilizarlos, pero solo el 61% lo hacía como algo cotidiano en su práctica”, explica Valera.
“A mayor información, conectividad y oferta, habrá mejores opciones para los pacientes en cuanto a servicios digitales. Nosotros comenzamos ofreciendo expedientes y recetas electrónicas interoperables, algo que no se veía en México en la salud privada. Al establecer alianzas con otras empresas y servicios, esto dio paso a un ecosistema integrado por distintos servicios y enfoques. Nuestra meta es ofrecer seguridad, practicidad y eficiencia para las empresas, además de reducir el gasto de bolsillo y beneficiar, sobre todo, a los pacientes”, concluyó Valera.
