El top 9 de las mujeres más influyentes en la tecnología actual

La tecnología influye hoy en cada aspecto de la vida, constantemente cambiando y volviéndose más progresiva. Pero mientras la palabra “tecnología” sugiere innovación y progreso, las estadísticas de empleo aún muestran un sesgo de género, particularmente cuando se trata de las mujeres.

En febrero del 2020, Statista analizó datos reportados por Google, Amazon, Facebook, Apple y Microsoft y encontró que las mujeres constituyen entre el 28 y el 42% del total de la fuerza laboral de estos 5 gigantes tecnológicos. Las mujeres en posiciones de liderazgo en esas mismas compañías oscilan entre el 25 y el 33%, y el porcentaje de mujeres en trabajos tecnológicos desciende hasta entre el 20 y el 23%.

Al tiempo que todavía hay mucho trabajo por hacer, esa disparidad está cambiando gradualmente.

Aquí presentamos 9 de la cúpula de mujeres dentro de la tecnología actual, muchas de las cuales son poderosas activistas que trabajan por una mayor diversidad y representación en sus campos.

1. Kimberly Bryant, fundadora y CEO de Black Girls Code

Kimberly Bryant

Kimbery Bryant se destacó en ciencias y matemáticas cuando era niña y ganó una beca para la Universidad Vanderbilt. Ahí, obtuvo una licenciatura en Ingeniería Eléctrica con cursos paralelos en Matemáticas y Ciencias de la computación.

Por más de dos décadas, Bryant estuvo a cargo de posiciones de liderazgo técnico en varias compañías farmacéuticas y de biotecnología, incluyendo Novartis y Merck.

No fue sino hasta que su hija mostró interés en las ciencias de la computación que Bryant se dio cuenta de que todavía había una gran ausencia de mujeres negras en las profesiones relacionadas con las ciencias, la tecnología, las ingenierías y las matemáticas. Esta ausencia no era debida a la falta de interés, sino a la falta de acceso y exposición a los tópicos de las carreras STEM (ciencias, tecnología, ingenierías y matemáticas, por sus siglas en inglés).

Bryant fundó Black Girls Code en el 2011, una organización sin fines de lucro en San Francisco que expone a las chicas de raza negra entre los 7 y 17 años a materias de las STEM. Ahí, las chicas pueden aprender habilidades que están en demanda conforme piensan en qué quieren ser cuando crezcan. La organización tiene la meta de enseñar a 1 millón de chicas negras a codificar para el 2040. Hoy, la organización tiene 16 sedes a lo largo de Estados Unidos y una más en Johannesburgo, Sudáfrica.

Lea la postura de Bryant acerca del cambio en el lugar de trabajo aquí.

2. Safra Catz, CEO de Oracle

Safra Catz

Safra Catz inmigró a los Estados Unidos desde Israel a la edad de 6. Obtuvo una licenciatura de la Escuela Wharton de la Universidad de Pennsylvania y un doctorado en leyes por la misma universidad.

Catz era una banquera en Donaldson, Lufkin & Jenrette, labrando su camino a través de sus filas para convertirse en directora de operaciones y luego en vicepresidenta de la firma. En 1999, Catz se unió a Oracle como su vicepresidenta. Se unió a la junta de directores de la compañía en 2001 y fue nombrada presidenta en 2004.

Bajo la dirección de Catz, Oracle inició más de 130 adquisiciones y fusiones a lo largo de la siguiente década. La más conocida de estas adquisiciones fue la de su rival directo PeopleSoft, adquirida por Oracle en 2004 por $10,300 millones de dólares.

En el 2014, Catz se convirtió en coCEO de Oracle, junto con Mark Hurd; y en la CEO de la compañía en solitario en 2019, tras la muerte de Hurd. También enseña Contaduría en la Escuela de Negocios de Stanford y fue elegida para la junta de directores de Walt Disney Co. en el 2017.

3. Elizabeth Churchill, directora de la experiencia de usuario en Google

Elizabeth Churchill

Elizabeth Churchill asistió a la Universidad Sussex y obtuvo una licenciatura en Psicología experimental y de investigación y una Maestría en sistemas basados en el conocimiento. Obtuvo su doctorado de la Universidad de Cambridge.

Churchill se mudó a California para unirse al laboratorio FX Palo Alto Laboratory y luego al Centro de Investigación de Palo Alto. Desde ahí, tuvo puestos en varias compañías de tecnología, incluyendo Yahoo, eBay y Google. Actualmente es directora de la experiencia de usuario de Google. En este papel, Churchill investiga y hace presentaciones acerca de temas relacionados a las ciencias de la computación, psicología, diseño, análisis y antropología para hacer la experiencia del usuario más precisa y eficiente.

Churchill también funge como vicepresidenta de la Asociación de Maquinaria de Computación. Cuenta con más de 50 patentes otorgadas o pendientes, y más de 100 artículos publicados en múltiples campos de la psicología y la computación.

4. Kate Crawford, cofundadora del Instituto Al Now de la Universidad de Nueva York

Kate Crawford

Kate Crawford se embarcó en una carrera explorando las implicaciones sociopolíticas y aplicaciones de la inteligencia artificial tras obtener su doctorado de la Universidad de Sidney.

En su investigación, Crawford busca comprender los beneficios y peligros de la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático en el contexto más amplio de la historia, la política, la labor, el medio ambiente y otros sectores. Crawford aboga por un desarrollo de la IA escrupuloso y respetuoso. Su trabajo examina cómo esas tecnologías podrían potencialmente conducir a sesgos, disrupciones del trabajo y las cadenas de suministro, impactos económicos debido a la automatización, violaciones a la privacidad y reducción de los derechos por el incremento en la vigilancia.

El trabajo de Crawford ha aparecido en las revistas Nature, Science, y en The New York Times y The Atlantic. Su enfoque la ha llevado a tener múltiples compromisos desde ponencias hasta roles de consejería a legisladores en las Naciones Unidas y la Casa Blanca.

Crawford cofundó el AI Now Institute de la Universidad de Nueva York en el 2017, el primer instituto universitario dedicado a la investigación del impacto social de la IA, y el primer instituto de IA fundado y dirigido por una mujer. La meta del Instituto es cambiar la manera en que los investigadores miran a la IA y expandir su interpretación de ella desde un punto de vista técnico a incluir la historia, la sociología y las leyes para que sus decisiones de desarrollo sean informadas.

Lea un artículo coescrito por Crawford acerca de género, raza y poder en la IA.

5. Fei-Fei Li, codirectora del Instituto de IA con Enfoque Humano de la Universidad de Stanford

Fei-Fei Li nació en Pekín, China, y se mudó a Estados Unidos a los 16 años. Se graduó de Princeton con una licenciatura en Física, y del Instituto de Tecnología de California con un doctorado en ciencias de la computación.

Tras graduarse, Li impartió cursos de ingeniería y ciencias de la computación en la Universidad de Illinois y Princeton. Después se unió al equipo de Stanford en 2009, donde aún enseña como profesora titular. Li fungió como directora del laboratorio de IA de Stanford del 2014 al 2018. Actualmente ostenta el título de codirectora del Instituto de IA con Enfoque Humano de la Universidad de Stanford.

La investigación de Li se enfoca en neurociencia computacional y cognitiva, y aprendizaje automático para mejorar la habilidad de la IA de reconocimiento de imágenes. Esta investigación la llevó a tomar un sabático de Stanford de enero del 2017 a septiembre del 2018, cuando trabajó como vicepresidenta de Google y científica en jefe de IA y aprendizaje de máquinas en Google Cloud.

Li también fundó AI4ALL (IA para todos) junto con su estudiante de doctorado Olga Russakovsky en el 2017. AI4ALL es una organización sin fines de lucro orientada a incrementar la diversidad en la esfera de la IA a través de la educación, el reclutamiento, la tutoría y el entrenamiento de estudiantes en comunidades históricamente desatendidas. AI4ALL ha hecho alianzas con profesionales de organizaciones tales como Stanford, Carnegie Mellon, Black Girls Code y Girls Who Code. Hoy, opera programas de verano en 16 localidades a través de los Estados Unidos.

Aprenda más acerca del pensamiento de Li sobre el desarrollo de una IA ética aquí.

6. Ellen Pao, cofundadora y CEO del Proyecto Include

Ellen Pao

Ellen Pao aprendió cómo codificar a la edad de 10 años de su madre – una ingeniera en computación en la Universidad de Pennsylvania. Pao continuó hasta graduarse con una licenciatura de Ingeniería eléctrica y un certificado en política pública de la Universidad de Princeton. También obtuvo un doctorado en leyes por la Universidad de Harvard y una maestría en administración de negocios (MBA) de la escuela de negocios de Harvard.

Después de trabajar para varias compañías de Silicon Valley –incluyendo WebTV y BEA Systems– Pao se convirtió en la técnica en jefe del equipo de Kleiner Perkins Caufield & Byers, una firma de capital de inversión en San Francisco, a la cual terminó por demandar por sesgo y discriminación de género.

En el 2013, Pao se convirtió en la directora de desarrollo de negocios y sociedades estratégicas de Reddit, luego CEO interina en 2014. Pao es una propulsora de los derechos de las mujeres y la transformación de la cultura corporativa, y prohibió el uso de “pornografía de venganza” y fotografías de desnudos no autorizadas en Reddit. Este movimiento inspiró a otras plataformas de redes sociales a instaurar políticas similares.

Pao renunció posteriormente a Reddit y fundó el Proyecto Include con varias mujeres más dentro de la industria de la tecnología. La misión del grupo es atender y prevenir el sexismo y la discriminación de género en el Valle del Silicio, así como mejorar la diversidad e inclusión dentro de las compañías tecnológicas.

7. Reshma Saujani, fundadora y CEO de Girls Who Code

Reshma Saujani

Reshma Saujani se graduó de la Universidad de Illinois con una licenciatura en Ciencias políticas y comunicación. A partir de ahí, recibió su maestría en Política Pública de la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard y su doctorado en leyes de la Universidad de Yale.

Saujani se convirtió en la primera mujer indio-americana en postularse para el Congreso de los Estados Unidos en 2010, cuando hizo campaña por un asiento en la Casa de Nueva York. Durante la contienda, dirigió la primera campaña política usando herramientas tales como Square para recibir donaciones. Y mientras visitaba escuelas del área durante la carrera, vio de primera mano la brecha de género en clases de computación.

En 2012, Saujani fundó Girls Who Code para atender esa brecha de género en la fuerza laboral de la tecnología, con programas a partir del 3er grado hasta la universidad. La organización ofrece inmersión de verano y programas en campus, recursos en línea, libros, clubes extra curriculares y programas para alumnos universitarios. A la fecha, la organización ha ayudado a más de 450,000 niñas, de las cuales aproximadamente la mitad provienen de comunidades negras, latinas y de bajos recursos que han sido desatendidas.

En el 2017, Saujani publicó su libro Girls Who Code: Learn to Code and Change the World  (Chicas que codifican: aprende a programar y cambia al mundo), promoviendo los principios de su organización.

8. Gwynne Shotwell, presidenta y COO de SpaceX

Gwynne Shotwell

Gwynne Shotwell consiguió tanto su licenciatura y su maestría en Ingeniería mecánica y Matemáticas aplicadas de la Universidad Northwestern. Tras su graduación, Shotwell se enroló en el programa de entrenamiento gerencial de Chrysler Corp. para iniciar una carrera en la industria automotriz. Pero rápidamente cambió de curso para trabajar en contratos de investigación espacial militares con Aerospace Corp. en El Segundo, California. Ahí, se convirtió en la ingeniera en jefe de un programa de satélite clase MLV, donde investigó y desarrolló políticas para la exploración comercial del espacio para la Administración Federal de Aviación y la NASA.

Su interés en la exploración del espacio la hizo una candidata tope para SpaceX en 2002. SpaceX la incorporó como su onceava empleada y vicepresidenta de desarrollo de negocios. Desde entonces, Shotwell se ha convertido en la presidenta y COO de la compañía, haciéndola ello responsable por las operaciones del día a día y la expansión y desarrollo de la compañía.

Space X fue la primera compañía privada en poner un satélite comercial en órbita y la primera compañía privada en enviar humanos tanto a la órbita terrestre como a la Estación Espacial Internacional. También es el operador de la constelación de satélites comerciales más grande del mundo.

Shotwell ha sido inducida al Salón Internacional de la Fama de Mujeres Dentro de la Tecnología y fue nombrada una de las 100 personas más influyentes en el mundo en el 2020 por la revista Time.

9. Susan Wojcicki, CEO de YouTube

Susan Wojcicki

Susan Wojcicki originalmente persiguió una carrera en la academia. Se graduó con honores de la Universidad de Harvard, obteniendo una licenciatura en Historia y Literatura.

Wojcicki desarrolló interés en la tecnología durante su último año en Harvard. Continuó sus estudios para obtener una maestría en Economía por la Universidad de California Santa Cruz y una maestría en administración de negocios en la UCLA.

Tras su graduación, regresó a Silicon Valley para trabajar en mercadeo en Intel. Después se mudó a Menlo Park, donde rentó su garaje como oficina a Larry Page y Sergey Brin, los fundadores de Google. Se convirtió en la 16ª empleada de Google y primera gerente de mercadotecnia, ayudando a desarrollar Imágenes de Google y Libros de Google.

Wojcicki ayudó a desarrollar AdWords y AdSense –los productos de analítica o análisis de datos y promoción de Google. De ahí, se convirtió en la vicepresidenta de Google para publicidad y comercio, donde dirigió la división de publicidad y analítica de la compañía, incluyendo Google Video.

Entonces propuso adquirir YouTube –un competidor directo de Google Video– en vez de intentar competir con ella. En 2006, Google compró YouTube por $1,650 millones de dólares.

Wojcicki se convirtió en la CEO de YouTube en 2014. Continúa liderando a la subsidiaria de Google en su rol como una de las plataformas más influyentes y frecuentemente usadas de internet.