Crecen startups tecnológicas en América Latina

Con una caminata que busca potenciar la creatividad y el networking, se inauguró la primera edición del "Lima Tech Week 2023" en la capital peruana, el pasado lunes 27 de noviembre. El evento, organizado por las organizaciones Silabuz, PECAP, Endeavor, Techsuyo y Get On Board, entre otras, se enfocó en convertir a la ciudad en el epicentro de la promoción de iniciativas tecnológicas y búsqueda de inversionistas durante toda una semana. Participaron más de 1.500 emprendedores, startups, inversionistas y líderes empresariales de América Latina y Estados Unidos.

Alejandra Puente, CEO de Silabuz, empresa de gestión y desarrollo de talento, destaca la importancia de posicionar a Lima, Perú, como un destino clave de innovación y tecnología en Sudamérica. En entrevista con ComputerWeekly en Español, habla sobre el panorama al que se enfrentan las más de 25 startups peruanas que participaron en el evento, y los desafíos generados por el ecosistema para lograr el éxito.

¿Es la primera vez que hacen este evento en Lima?

Alejandra Puente: Sí, esta es la primera edición de Lima Tech Week en Perú. En otras ciudades importantes del continente se viene haciendo cosas similares hace varios años.

 ¿Qué motivó a hacer este formato, orientado en buena medida a buscar inyección de capital?

Alejandra Puente: Son varias cosas lo que se buscó lograr con esta iniciativa. La principal es dinamizar el ecosistema local y darle visibilidad a los actores, principalmente las startups, a nivel internacional, aprovechando la visita de muchos fondos y empresas de afuera también. Es poner un faro de luz sobre nuestra ciudad y sus empresas. Lo otro es dinamizar el sector. Esto se consigue generando espacios donde naturalmente se den reuniones entre inversionistas y empresarios, entre empresarios y clientes, o entre empresarios para fortalecer alianzas. Y, lo último, es contagiar de energía. Los ecosistemas más potentes son muy activos y vibrantes; la energía y el dinamismo de la ciudad se siente desde que pisas el aeropuerto. Más allá de números, lo que se busca es que la ciudad tenga una energía alta y muy positiva para que se den cosas grandes.

¿Qué perspectiva hay para el sector?

Alejandra Puente: Tanto Latitud Ventures como LAVCA ven que la startup latinoamericana todavía está subcapitalizada y mostrará crecimiento a largo plazo, dadas las oportunidades que aún existen.

¿Qué sector tiene mejor prospecto?

Alejandra Puente: Muchos sectores aún necesitan ver una mayor adopción de tecnología. El ecosistema de startups de América Latina, en su conjunto, se encuentra en el camino hacia la madurez del mercado, según los participantes de la Encuesta de Fundadores e Inversionistas de Latitud 2023.

¿Puede hacer un balance?

Alejandra Puente: La región tiene una mezcla de sectores que ya han pasado por años de adopción digital (como fintech y comercio electrónico); otras están en medio de un proceso de digitalización (logística, proptech, healthtech); y algunas están aún al principio de ese viaje, en comparación con los mercados estadounidenses y europeos (edtech, climate tech). Pero la gran mayoría de fundadores e inversores concluyen que 2024 presentará un entorno de recaudación de fondos mejor que 2023.

¿Cree que los reportes de analistas internacionales y las perspectivas financieras poco favorables, como la caída del PBI, han afectado cómo ven a Perú los posibles inversores?

Alejandra Puente: Un informe de la Asociación Peruana de Capital Semilla y Emprendedor (PECAP) destaca un crecimiento impresionante en la inversión en startups peruanas. En los últimos tres años, se invirtió más de USD $300 millones, seis veces más que en el trienio anterior. La junta directiva de PECAP enfatiza la importancia de disponer de presupuestos adecuados en todas las etapas del desarrollo de una startup, desde la concepción de la idea hasta el lanzamiento del producto o servicio.

¿Y a nivel regional?

Alejandra Puente: Los datos de Crunchbase revelan un repunte en la inversión en startups latinoamericanas, con un aumento del 8 % en financiamiento en el tercer trimestre [de este año], sumando un total de aproximadamente USD $700 millones. Este aumento subraya la creciente relevancia del sector en la región, aunque aún queda camino por recorrer. De hecho, para dar una perspectiva más amplia, es vital mirar hacia atrás, al año 2021, que fue un punto de referencia para la inversión en América Latina, con un récord de más de USD $13 mil millones invertidos en startups. En contraste, los primeros tres trimestres de 2023 solo vieron una inversión de USD $2 mil millones en la región.

¿Cuánto han invertido los fondos en startup el año pasado y en la primera mitad del presente año?

Alejandra Puente: Según el reporte de 2023 de Latitud, el número de startups respaldadas por capital de riesgo sigue aumentando. Sin embargo, el año 2023 no ha experimentado el esperado repunte en el volumen de capital invertido: las cifras siguen siendo inferiores a las que vimos en 2019 y 2020, antes del reciente auge de las startups. En 2019, se invirtió US$ 5 mil millones en startups de América Latina; en 2020, US$ 4,23 mil millones; en 2021, US$ 15,97 mil millones; en 2022, US$ 7,88 mil millones; y, en 2023, US$ 2,75 mil millones.

¿Hay iniciativas de desarrollo con inteligencia artificial (IA) que tengan mapeadas en Perú? ¿Además de uso, hablamos de generación de nuevas herramientas IA?

Alejandra Puente: Según la encuestas de ALLVP, el 71 % de las startups en América Latina usa IA, el 100 % planea usarlas pronto y un 40 % está contratando equipo especializado en supervisar el uso de IA. No hay cifras específicas de Perú.