Requerimientos de una LAN inalámbrica (WLAN)

¿Pensando en dejar los cables? Este consejo, extraído de InformIT y publicado en nuestro portal hermano SearchNetworking, habla de lo que usted tendrá que considerar al planificar una red inalámbrica.

Una LAN inalámbrica (WLAN) debe cumplir con el mismo tipo de requisitos típicos de cualquier LAN, incluyendo la alta capacidad, la capacidad de cubrir distancias cortas, la conectividad total entre las estaciones conectadas, y la capacidad de difusión. Además, una serie de requisitos son específicos para el entorno de una LAN inalámbrica. Los siguientes son algunos de los requisitos más importantes para las redes LAN inalámbricas:

• Rendimiento. El protocolo de control de acceso medio (MAC) debe hacer un uso lo más eficiente posible del medio inalámbrico para maximizar la capacidad.

• El número de nodos. Las LAN inalámbricas pueden tener que soportar cientos de nodos en varias celdas.

• Conexión a la red troncal (backbone) inalámbrica. En la mayoría de los casos, se requiere la interconexión con las estaciones de un backbone LAN cableado. Para las redes de área local inalámbricas de infraestructura, esto se logra fácilmente mediante el uso de módulos de control que se conectan a ambos tipos de redes de área local. También puede ser necesario hacer un alojamiento para los usuarios móviles y redes inalámbricas ad hoc.

• Área de servicio. Un área de cobertura típica para una LAN inalámbrica tiene un diámetro de 100 a 300 mt.

• Consumo de energía de la batería. Los trabajadores móviles utilizan estaciones de trabajo que funcionan con baterías que necesitan tener una vida larga de la batería cuando se utilizan adaptadores inalámbricos. Esto sugiere que un protocolo de MAC que requiere nodos móviles para controlar los puntos de acceso constantemente no es apropiada, tanto como no lo serían los frecuentes “apretones de manos” con una estación base. Las típicas implementaciones de LAN inalámbrica tienen características para reducir el consumo de energía mientras no estén utilizando la red, como el modo de espera.

• Transmisión de robustez y seguridad. A menos que se diseñe adecuadamente, una LAN inalámbrica puede ser propensa a interferencias y ser fácilmente espiada. El diseño de una LAN inalámbrica debe permitir la transmisión fiable, incluso en un ambiente ruidoso, y debe proporcionar un cierto nivel de seguridad contra escuchas.

• Operación de la red en co-ubicación. A medida que las redes LAN inalámbricas se hacen más populares, es bastante probable que dos o más LANs inalámbricas funcionen en la misma zona o en alguna zona en la que hay una posible interferencia entre las redes de área local. Tal interferencia puede frustrar el funcionamiento normal de un algoritmo de MAC y puede permitir el acceso no autorizado a una LAN particular.

• Funcionamiento libre de licencias. Los usuarios prefieren comprar y operar productos LAN inalámbricos sin tener que obtener una licencia para la banda de frecuencia utilizada por la red LAN.

• Traspaso/roaming. El protocolo MAC utilizado en la LAN inalámbrica debe habilitar las estaciones móviles para pasar de una célula a otra.

• Configuración dinámica. Los aspectos de direccionamiento de MAC y gestión de la red de la LAN deben permitir la adición, eliminación y reubicación dinámica y automatizada de los sistemas finales sin interrumpir a otros usuarios.

Un conjunto de estándares de LAN inalámbrica ha sido desarrollado por el comité IEEE 802.11. Revisen primero los servicios determinados para IEEE 802.11 y luego las diversas opciones soportadas por la norma.

Sobre el autor: Bill Stallings es el autor de la publicación sobre redes locales y metropolitanas “Local and Metropolitan Area Networks”.