Qué son las aplicaciones e infraestructura definidas por software

Las aplicaciones e infraestructura definidas por software prometen a los centros de datos más flexibilidad, eficiencia y resistencia que la virtualización y los diseños de aplicaciones monolíticas.

Yendo más allá de la virtualización, que incluye un proceso de aprovisionamiento en gran medida manual, que puede llevar mucho tiempo y estar plagado de errores, los contenedores ofrecen un enfoque más modular para el desarrollo de aplicaciones. Los desarrolladores ensamblan una aplicación definida por software desde una serie de módulos independientes, o componentes, llamados microservicios. Cada microservicio se ejecuta en un contenedor y se comunica a través de interfaces de programación de aplicaciones. Las API hacen funcionar a los microservicios, dando a los componentes en contenedores una ruta para pasar datos y comandos entre los distintos módulos funcionales que crean la aplicación que funciona. Los equipos de TI automatizan el despliegue, monitorean el rendimiento y escalan componentes al acelerar contenedores adicionales y balancear la carga del tráfico de API entre aplicaciones. Los recipientes sin usar se pueden apagar, ahorrando recursos informáticos.

Si bien hay varias ventajas, una aplicación definida por software no puede funcionar sin un cierto grado de control sobre el centro de datos o la infraestructura basada en la nube.

Los recursos detrás de las aplicaciones

El monitoreo de la infraestructura y el software de automatización definen y gestionan máquinas virtuales (VM), contenedores, instancias de almacenamiento, segmentos de red y otros elementos necesarios para implementar y escalar componentes de aplicaciones en concordancia con los estándares y políticas establecidos. Por ejemplo, si el rendimiento del sistema de colas de una aplicación cae por debajo de velocidades aceptables, la infraestructura definida por software automáticamente acelerará componentes de cola adicionales temporales, en cualquier servidor disponible. Mientras que cualquier aplicación puede agrandarse o reducirse con el tiempo, este nivel de escala orquestada de autoservicio es importante para las cargas de trabajo irregulares o impredecibles.

De esta manera, las API no son solo un elemento básico de las aplicaciones definidas por software; sino que además forman una base para las infraestructuras definidas por software. Sin comportamientos de API para determinar cuándo se necesita rendimiento adicional y luego iniciar medidas para remediar la situación, los profesionales de TI tendrían que vigilar constantemente y ajustar los recursos asignados a una aplicación.

Las aplicaciones e infraestructura definidas por software cada vez más adoptan la noción de escalado horizontal frente a vertical. Las aplicaciones tradicionales se basan en la escala vertical, lo que aumenta los recursos asignados a una instancia principal de software. la escala horizontal, por el contrario, duplica instancias de componentes de aplicación –por lo general diseñados como microservicios– conforme aumenta la demanda por esa funcionalidad.

La escala horizontal es el enfoque más atractivo porque permite un mejor monitoreo y automatización. Por ejemplo, cuando el monitoreo revela que las llamadas de la API de tiempo al servicio de un componente son inaceptablemente bajas, una infraestructura definida por software duplica automáticamente uno o más componentes –y equilibra la carga del tráfico de la API–para que esos componentes adicionales trabajen juntos para manejar el aumento de trabajo de la aplicación.

Por el contrario, si el monitoreo revela que las llamadas de la API son fácilmente manejadas con recursos de sobra, la infraestructura definida por software puede eliminar automáticamente, o escalar hacia abajo, los componentes adicionales para liberar recursos para otros trabajos.