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El mercado de hiperconvergencia cambia con las tendencias de TI
El mercado de la infraestructura hiperconvergente ha visto una buena cantidad de movimientos últimamente. Mientras algunos proveedores reforzaron sus productos, otros fueron en dirección contraria.
Los líderes del mercado hiperconvergente se han mantenido constantes en los últimos años, pero las ofertas tecnológicas de esos gigantes y otros actores están evolucionando.
Nutanix debutó con un primer producto de infraestructura hiperconvergente (HCI) que combina almacenamiento, computación y virtualización en un solo paquete. VMware, el pionero de las máquinas virtuales, añadió el software vSAN HCI como una extensión natural. Dell convirtió su posición de líder en almacenamiento, servidores y virtualización –a través de su participación en VMware– en dispositivos HCI Dell EMC VxRail que ejecutan vSAN.
Otras empresas del mercado hiperconvergente han tenido distintos grados de éxito.
Algunos proveedores han ido y venido en 2021. Por ejemplo, Pivot3 vendió sus activos a Quantum, que seguirá vendiendo los productos de videovigilancia de Pivot3, pero no su HCI principal. NetApp dijo que abandonaría su producto NetApp HCI, que era una versión HCI desagregada que separaba las piezas de almacenamiento y de servidor.
Otros actores han aparecido con versiones ligeramente diferentes de HCI que reflejan las tendencias de TI. Por ejemplo, el mercado hiperconvergente aborda los movimientos hacia los contenedores, el borde y los servicios gestionados.
HCI para contenedores
Spectrum Fusion HCI, previsto para la segunda mitad de 2021, es el primer sistema HCI basado en x86 de IBM. En lugar de estar dirigido a cargas de trabajo basadas en VM y gestionadas a través de un hipervisor, Spectrum Fusion es un HCI agregado orientado a los desarrolladores y al almacenamiento de contenedores.
A diferencia de la mayoría de los sistemas HCI, Spectrum Fusion HCI no es compatible con la virtualización de VMware. Es compatible con Red Hat Virtualization y, lo que es más importante, con la plataforma OpenShift Kubernetes de Red Hat. Spectrum Fusion HCI también integra una versión en contenedor del sistema de archivos a escala de IBM Spectrum Scale y el software de copia de seguridad IBM Spectrum Protect Plus en los dispositivos de servidor de un socio OEM.
En lugar de competir con empresas como VMware vSAN, Dell EMC VxRail y Nutanix, IBM va en busca de alternativas de almacenamiento nativo de contenedores como Portworx de Pure Storage, Robin.io, StorageOS y Astra de NetApp.
Los proveedores tradicionales de HCI también se ocupan de los contenedores, como Tanzu de VMware para vSAN, Nutanix Karbon y la plataforma de aplicaciones Cisco HyperFlex.
Un toque de desagregación
La HCI no puede escalar los recursos de forma independiente. Como el almacenamiento, la computación y la virtualización están en un solo chasis, los administradores deben agregarlo todo aunque solo necesiten uno de esos elementos.
Los proveedores que se perdieron la primera oleada de HCI intentaron entrar en el mercado con sistemas desagregados con escalado independiente de servidores y almacenamiento. Entre estos productos se encuentran NetApp HCI y HPE Nimble Storage dHCI. Pero esos sistemas no lograron amenazar el cerrojo de VMware, Dell EMC y Nutanix en el mercado hiperconvergente.
Sin embargo, los proveedores tradicionales de HCI prestaron atención. VMware añadió este año su función HCI Mesh al software vSAN HCI, que proporciona un escalado flexible. Dell EMC VxRail, que utiliza vSAN como su capa de almacenamiento definido por software, construyó sobre eso con nodos dinámicos.
VMware abordó por primera vez el escalado a través de HCI Mesh a finales de 2020, lo que permitió a los usuarios compartir la capacidad de almacenamiento entre clústeres HCI. Los usuarios pueden desplegar la capacidad no utilizada de diferentes clústeres en lugar de comprar más nodos HCI con almacenamiento y computación. Sin embargo, todos los clústeres vSAN debían tener almacenamiento vSAN.
La Update 2 de vSAN de este año amplió HCI Mesh al permitir que los servidores ajenos a un clúster vSAN utilicen el almacenamiento de un nodo vSAN y lo gestionen todo a través de una consola. VMware también aumentó su escala máxima a 128 nodos por almacén de datos vSAN desde los 64 de la versión anterior de HCI Mesh.
VxRail, que utiliza vSAN para su capa de software de almacenamiento, convirtió a HCI Mesh en sus nodos dinámicos que utilizan la computación de VxRail para aprovechar el almacenamiento SAN externo. La nueva opción de nodos dinámicos de VxRail permite que las matrices de almacenamiento Dell EMC PowerStore, PowerMax y Unity se conecten a los clusters de VxRail a través de vSAN.
HCI como servicio
Los proveedores de TI están avanzando a toda velocidad para ofrecer toda su tecnología como servicio, y la HCI es una pieza importante de esos planes. VxRail forma parte de los servicios de nube híbrida y privada que ha puesto en marcha el programa Apex as-a-service de Dell este año. La nube híbrida de virtualización Cisco Plus lanzada este año incluye HyperFlex de Cisco.
HPE añadió Nutanix Era a su programa de servicios GreenLake este año para acompañar sus opciones anteriores de software Nutanix Enterprise Cloud y el hipervisor AHV. GreenLake también ha añadido este año a su cartera de productos Microsoft Azure Stack HCI y vende el propio software SimpliVity HCI de HPE como servicio.
Lenovo TruScale for Hosted Desktops con Nutanix también llegó al mercado en 2021, haciendo que el software de Nutanix esté disponible para el escritorio como servicio.
HCI en el borde
En los últimos años, los proveedores de HCI han adaptado sus productos para utilizarlos fuera del centro de datos. Estas versiones de borde reducen el mínimo habitual de tres nodos para el HCI del centro de datos. Incluyen herramientas que permiten la gestión centralizada de cientos o incluso miles de dispositivos remotos.
StorMagic, que se ha especializado en HCI en el borde, adaptó su software SvSAN HCI a los contenedores. StorMagic añadió una interfaz de almacenamiento de contenedores (CSI) para permitir que sus sistemas de dos nodos gestionen contenedores además de máquinas virtuales. El controlador CSI permite a SvSAN proporcionar almacenamiento persistente para Kubernetes.
Cisco también se está moviendo en esta dirección con su propio controlador CSI para HyperFlex, y su plataforma de gestión Intersight que gestiona los sistemas de borde. Es probable que otros proveedores de HCI también den este paso, a medida que el mercado hiperconvergente evoluciona para hacer frente a los contenedores y a un movimiento hacia los despliegues de borde.
