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Was unterscheidet Frontend- von Backend-Entwicklung?
Worin unterscheidet sich die Tätigkeit eines Frontend-Entwicklers von der Arbeit seines Backend-Kollegen? Wir gehen beiden Berufen auf den Grund.
Früher wurde Software mit serverseitigen Programmiersprachen und Datenbanken, zum Beispiel Java und MySQL, für Desktop-Clients entwickelt. Wegen der statischen Natur von Desktop-Software hatte die Backend-Struktur von Anwendungen einen höheren Stellenwert als die Benutzeroberfläche und andere Designarbeiten am Frontend. Das Aufkommen moderner Webbrowser, Webanwendungen und mobiler Computer führte jedoch dazu, dass das Design von Frontend-Anwendungen in das Zentrum der Aufmerksamkeit von Entwicklungsteams rückte.
Geht es um moderne Anwendungsentwicklung so besteht kein Zweifel daran, dass die Backend-Integrität einer Anwendung genauso wichtig ist wie früher – wenn nicht sogar noch wichtiger. Das Frontend hat jedoch mit den Umwälzungen im Mobil- und Internetbereich eine derartige Bedeutung erlangt, dass es inzwischen für Entwickler einen völlig eigenständigen Karriereweg und Markt rund um das Frontend gibt. Dieser bietet ein vielfältiges Ökosystem von Jobs, Designstilen und Tools, die ausschließlich für die Frontend-Entwicklung gedacht sind.
Was aber unterscheidet den Job eines Frontend-Entwicklers von der Tätigkeit seiner Backend-Kollegen? In diesem Beitrag sehen wir uns einige der spezifischen Programmierfähigkeiten, Tools und Herausforderungen an, die diese beiden Enden des Entwicklungsspektrums so einzigartig machen. Außerdem geben wir einen kurzen Überblick über einige der wichtigsten Veränderungen, die einen Einfluss auf diese Bereiche haben.
Frontend-Entwicklung
Frontend-Entwickler beschäftigen sich in erster Linie mit dem Benutzererlebnis. Sie setzen ihre Programmier- und Designfähigkeiten ein, um das zu entwickeln, zu messen und zu verbessern, was die Benutzer einer Anwendung sehen, hören und wie sie damit interagieren. Daraus ergibt sich für die Entwickler oft die Motivation, Apps zu entwerfen, die gleichzeitig intuitiv, funktional und elegant sind. Darüber hinaus haben aufkommende Trends im Bereich des Frontend-Designs die Möglichkeiten von Entwicklern stark erweitert. Gleichzeitig ist das, was früher ein einfaches Unterfangen war, deutlich komplexer geworden.
Auf keinen Fall ignorieren Frontend-Entwickler Backend-Systeme und Datenbanken-Komponenten und -Funktionen komplett. Im Gegenteil: Schließlich muss das Backend einer Anwendung ausreichend skalierbar und performant sein, damit das Frontend schnell laden und sich korrekt verhalten kann. Frontend-Entwickler werden sich wahrscheinlich nicht mit allen Details der Backend-Prozesse beschäftigen. Sie sollten jedoch zumindest in der Lage sein, festzustellen, ob Probleme bei der Oberfläche auf Frontend- oder Backend-Fehler zurückzuführen sind. Wenn zum Beispiel die Seite einer Webanwendung fehlerhaft ist, sollte ein Frontend-Entwickler in der Lage sein, zu erkennen, ob die Ursache des Problems ein Frontend-Plug-in oder eine Backend-Datenbank ist.
In den letzten zehn Jahren war die größte Veränderung in der Frontend-Entwicklung die explosionsartige Zunahme von mobilen Anwendungen und intelligenten Geräten. Da die Gerätelandschaft von Jahr zu Jahr fragmentierter wird, müssen Frontend-Entwickler – egal von welchem Gerät aus die Anwendung verwendet wird – ein herausragendes Erlebnis liefern.
Während JavaScript in Bezug auf Sprachen traditionell die Frontend-Entwicklung beherrscht hat, haben in letzter Zeit Frameworks wie jQuery und Angular an Bedeutung gewonnen. Da Unternehmen weiterhin mit großem Eifer eine schnellere Anwendungsentwicklung anstreben und Frontend-Entwickler immer aufregende und kreative Dinge tun wollen, die ihnen Spaß machen, werden diese Trends wahrscheinlich weiterhin wachsen.
Backend-Entwicklung
Bei Backend-Entwicklern dreht sich alles um die Architektur hinter den Kulissen. Da sie oft mit Servern und Datenbanken zu tun haben, geht es häufig darum, ob die geschaffene Architektur einem plötzlichen Anstieg des Datenverkehrs standhalten kann. Backend-Entwickler haben deshalb typischerweise immer die Skalierung im Kopf: Sie denken an die Optimierung der Systemarchitektur und messen regelmäßig die Leistungsmetriken von Servern und Datenbanken.
Die Komplexität der Verwaltung des Backend-Stacks ist in den letzten zehn Jahren exponentiell gewachsen. Das Aufkommen von Technologien wie Container, Kubernetes, NoSQL, Volltextsuchmaschinen und Service Meshes hat die Art und Weise, wie Anwendungen Daten gemeinsam teilen und nutzen, komplett verändert. Darüber hinaus haben Open Source Tools, wie Prometheus, Istio, Jaeger, Helm und Spinnaker, das Gesicht der Backend-Entwicklungswerkzeuge stark verändert.
Ein weiterer Trend, der sich auf die Backend-Entwicklung auswirkt, ist das Aufkommen von Low-Code-Entwicklungsplattformen. Diese Plattformen übernehmen das Rendern der Anwendungen auf jedem Gerät. Sie optimieren auch Backend-Operationen, wie zum Beispiel das Datenbankmanagement, und ermöglichen sogar Serverless Computing. Low-Code-Plattformen können für qualifizierte Entwickler von großem Nutzen sein. Sie stehen nun aber vor der herausfordernden Aufgabe, Apps zu verwalten und zu sichern, die oft auf Business-Seite von Citizen Developern, also Laien, erstellt wurden.
