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Low Earth Orbit: Wie Satelliten den Internetzugang verbessern
Im Vergleich zu üblichen Satellitenkonfigurationen bietet das LEO-Satelliteninternet Vorteile, etwa geringe Latenz und Kosten sowie bessere Unterstützung für abgelegene Standorte.
WAN-Diskussionen in Unternehmen konzentrierten sich lange Zeit auf kabelgebundene Konnektivitätsoptionen wie Kupfer, Koaxial und Glasfaser. Mit der zunehmenden Verbreitung und Verbesserung von 5G-Unternehmensdatendiensten (und sinkenden Kosten für 4G-Dienste) schenken Unternehmen ihren Optionen für drahtlose WANs jedoch immer mehr Aufmerksamkeit.
Natürlich sind 4G- und 5G-Mobilfunkdienste nicht die einzigen drahtlosen WAN-Optionen. Satellitennetzwerke bieten seit langem Internetzugang. Der herkömmliche Internetzugriff über Satellit hat jedoch seine Nachteile, wie zum Beispiel hohe Servicekosten in Sachen Megabit pro Sekunde, eine geringe maximale Bandbreite pro Verbindung und hohe Latenzzeiten. Daher war der herkömmliche Internetzugang über Satellit bisher nur eine letzte Möglichkeit. LEO-Satelliten (Low Earth Orbit) versprechen, dies zu ändern.
Was ist ein LEO-Satellitennetz?
Dedizierte Satellitennetze bieten Satelliteninternetdienste an. Satelliten werden in erster Linie durch die Höhe, in der sie die Erde umkreisen, die Form der Umlaufbahn und ihren Winkel zum Äquator charakterisiert.
Satelliten in einer hohen Erdumlaufbahn (High Earth Orbit, HEO) umkreisen die Erde in einer Höhe von 35.786 Kilometern oder darüber. Sie haben eine geosynchrone Umlaufbahn, so dass der Satellit über einem festen Punkt auf der Erde bleibt. Satelliten in der mittleren Erdumlaufbahn (MEO) kreisen unterhalb von HEO, aber oberhalb von 2.000 km. Sie bilden die Grundlage für viele Medien- und Telekommunikationsnetze und das aktuelle GPS-System. Satelliten im Low Earth Orbit kreisen in einer Höhe 2.000 km oder darunter.
Viele Anbieter bauen LEO-Satellitenkonstellationen mit dem Ziel auf, Breitband-Internetzugang für Unternehmen bereitzustellen. Zu den Firmen, die LEO-Satellitenkommunikation für den Internetzugang anbieten oder dies planen, gehören Amazon, Hughes, OneWeb, Starlink (SpaceX), Telesat und Viasat. Hughes plant, verwaltete Dienste über das OneWeb-Netz bereitzustellen.
Warum sollten Sie sich für Satelliten-WAN oder -Internet entscheiden?
Viele Jahre lang waren Satellitenverbindungen teuer und im Vergleich zu kabelgebundenen Verbindungen mit hohen Latenzzeiten und Paketverlusten verbunden. Warum sollte man sie also überhaupt nutzen? In der Vergangenheit lautete die einzige Antwort auf diese Frage: „Wir nutzen sie als letzten Ausweg, wenn nichts anderes verfügbar ist.“
Satelliten als primäre Konnektivität waren typisch für Schiffe auf See, Flugzeuge in der Luft und Einrichtungen weitab von städtischen Gebieten. Beispiele sind Pipeline-Überwachungsstationen und abgelegene Minen. Satelliten als sekundäre Konnektivität waren dort sinnvoll, wo nur ein einziger kabelgebundener Konnektivitätsanbieter zur Verfügung stand, allerdings nur, bis 4G- und 5G-Mobilfunkdatendienste nahezu flächendeckend verfügbar wurden.
Der Vorstoß in Satellitennetzwerke Low Earth Orbit hat jedoch die Bandbreitenkosten, Paketverluste und Latenzzeiten eingedämmt. Die Höhe von LEO-Satelliten beträgt weniger als ein Zehntel der Umlaufbahn von HEO-Satelliten und sogar von einigen MEO-Systemen. Aus diesem Grund beträgt die Latenzzeit bei LEO-Satelliten nur etwa 10 Prozent der Latenzzeit früherer Systeme und liegt bei 30 bis 50 Millisekunden.
Die Nutzung von Satelliten für primäre oder sekundäre Konnektivität wird immer erschwinglicher. Und in vielen Anwendungsfällen ist die Leistung des Satelliten gleichwertig mit der verfügbaren kabelgebundenen oder zellularen Konnektivität. In den USA haben Lebensmittel- und Apothekenketten, Notrufzentralen sowie Infrastruktur- und Energieunternehmen mit dem Einsatz von LEO-Datendiensten begonnen.
Kann der Low Earth Orbit die Arbeit von überall ermöglichen?
Neben der Anbindung von Standorten stellt sich auch das Problem der Vernetzung von Nutzern und Systemen. Die weitverbreitete Umstellung der Unternehmen auf ortsunabhängige Arbeitsmodelle hat das Interesse an satellitengestützter Internetkonnektivität für Endnutzer erhöht.
Low-Earth-Orbit-Konstellationen können bereits fast jeden Ort auf dem amerikanischen Festland und auch große Teile der übrigen Welt versorgen. LEO-gestütztes Internet könnte ein echtes arbeiten von überall und nicht nur irgendwo in oder in der Nähe einer Stadt ermöglichen – und das zu vernünftigen Preisen und mit akzeptabler Leistung.
