Automatisierung mit einem digitalen Zwilling des Netzwerks
Die Technologie des digitalen Zwillings ist ein Topthema bei IoT-Systemen, aber auch IT-Teams können in digitale Zwillinge investieren, um die Netzwerktransparenz zu verbessern.
Der erste Schritt, um etwas in einem Netzwerk zu tun, sei es die Verwaltung von Änderungen oder die Implementierung neuer Technologien, ist das Verständnis der Umgebung.
Beim Übergang von traditionellen, auf Standards basierenden, manuellen Systemen zu automatisierten, anwendungsorientierten Netzwerken kann eine umfassende Transparenz Unternehmen dabei helfen, ihre Netzwerk- und Anwendungsanforderungen zu erfüllen.
In einem Brighttalk-Webinar bewerteten Bob Costello, strategischer Berater bei World Wide Technology, und Andre Kindness, Principal Analyst bei Forrester Research, wie die Erlangung von Transparenz durch Tools wie digitale Zwillinge im Netzwerk IT-Teams in die Lage versetzen kann, die Automatisierung zu optimieren. Durch die Simulation einer Nachbildung der Netzwerkumgebung ermöglichen digitale Zwillingsmodelle die für die Netzwerkautomatisierung und -konfiguration erforderliche Ende-zu-Ende-Transparenz.
Netzwerke sind nicht homogen, so Costello. Jedes Netzwerk besteht aus Ressourcen, die von verschiedenen Anbietern bereitgestellt werden, von denen jeder seine eigenen Methoden zur Bereitstellung von Diensten hat. Um dies in die richtige Perspektive zu rücken, fügt Kindness hinzu, dass fast 78 Prozent der Unternehmen in einer Dual-Vendor-Umgebung arbeiten.
Unterschiedliche Strategien von Netzwerkanbietern können die Verwaltung erschweren und die Transparenz verringern. Digitale Zwillinge im Netzwerk können hier Abhilfe schaffen, indem sie eine einzige Quelle der Wahrheit für das gesamte Netzwerk bieten, so Chiara Regale, Webinar-Gastgeberin und Vice President of Product Management bei Forward Networks, einem Anbieter von Netzwerkmanagement.
Unternehmen setzen auf Netzwerkautomatisierung
Regale sagt, dass ihrer Erfahrung nach die meisten Netzwerke manuell betrieben oder eingerichtet werden. Dieser Trend scheint sich jedoch zu ändern, da die Unternehmen ihre Standardsysteme durch die Implementierung von Strategien zur Netzwerkautomatisierung überarbeiten wollen.
Laut Kindness wollen fast 83 Prozent der Unternehmen von statischen Netzwerken auf autonome Systeme umsteigen. Netzwerke werden immer anwendungsorientierter und durch Software gesteuert. Mit diesem Ansatz kann das Netzwerk selbst Entscheidungen über die Ausführung von Aufgaben treffen, wie zum Beispiel das Routing des Datenverkehrs, erklärt er.
Wie digitale Zwillinge die Netzwerkmodernisierung unterstützen
Die meisten Netzwerke werden in einer Multivendor-Umgebung betrieben, so dass Netzwerkarchitekturen „unmöglich mit einer Lösung oder einem Tool eines einzelnen Anbieters zu verwalten sind“, so Costello. Außerdem ist es für Netzwerkteams schwierig, komplexe Umgebungen mit Cloud-basierten oder softwaredefinierten Netzwerken zu verwalten.
Digitale Zwillingsmodelle bieten die nötige Transparenz, um eine Umgebung zu beobachten. Digitale Zwillinge sind virtuelle Modelle, die die Originalumgebung nachbilden. Netzwerkteams können Tests in einem digitalen Zwilling durchführen, der dann Daten erzeugt, die zeigen, wie eine in der Ausgangsumgebung bereitgestellte Anwendung funktionieren würde. Diese Daten sind die Single Source of Truth der Transparenz.
Bei der Single Source of Truth geht es nicht nur um die Visualisierung von Prozessen, wie beispielsweise das Durchlaufen von Paketen, so Costello. Digitale Zwillinge können Inventar, Softwareversionsmanagement und potenzielle Schwachstellen aufzeigen.
Bei Vorfällen wie dem Cyberangriff auf SolarWinds im Jahr 2020 geht es laut Costello nicht nur um die Frage, ob ein Unternehmen verwundbar ist. „Machen mich die Konfigurationen meines Netzwerks anfällig für den Angriff?“ sagte Costello. „Das ist sehr schwer zu beantworten, wenn man nicht über ein Tool verfügt, das alles aufnehmen und einen digitalen Zwilling des Netzwerks erstellen kann.“
Costello fügt hinzu, dass die Technologie des digitalen Zwillings „bahnbrechend“ ist, weil sie im Vergleich zu herkömmlichen Labornetzwerktests möglich macht. Es sei schwieriger und kostspieliger, ein Netzwerk neu zu erstellen, Tests durchzuführen und es in einem Labor zu aktualisieren als in einem digitalen Zwilling.
Ich halte [digitale Zwillinge] für eines der Missing Links auf dem Weg zur Automatisierung.
Andre KindnessForrester Research
Es ist riskant, direkt in einem Netzwerk zu testen, da die Implementierung von Änderungen zu einem Systemabsturz führen könnte. Mit einem digitalen Zwilling können Benutzer Informationen aus einer Quelle extrahieren und Konfigurations- oder Sicherheitsänderungen testen, ohne das ursprüngliche Netzwerk zu gefährden. Netzwerkteams können anhand der bei diesen Tests gesammelten Informationen entscheiden, wie sie ihre Netzwerke automatisieren können, um künftige Änderungen vorzubereiten und zu berücksichtigen. „Ich finde, dass [digitale Zwillinge] eines der fehlenden Glieder auf dem Weg zur Automatisierung sind“, so Kindness.
Sichtbarkeit ist notwendig für die Netzwerkkonfiguration
Die Investition in einen digitalen Zwilling des Netzwerks ist für Unternehmen aus mehreren Gründen gerechtfertigt. Digitale Zwillinge sind wertvoll, weil sie eine detaillierte Netzwerktransparenz bieten. Costello sagt, dass CIOs, die an der Einführung neuer Strategien wie Zero-Trust-Sicherheitsmodellen interessiert sind, erkennen sollten, dass Netzwerke genauso viel Transparenz und Investitionen benötigen wie Anwendungen.
In einem Gartner-Bericht (PDF) aus dem Jahr 2020 heißt es, dass Unternehmen durch Investitionen in einen digitalen Zwilling Geld sparen würden. Dem Bericht zufolge kann das „Situationsbewusstsein“, das sich aus der Verwendung eines digitalen Zwillings ergibt, ein Unternehmen in die Lage versetzen, einen potenziellen Systemausfall zu erkennen und zu verhindern, bevor er eintritt. Die IT-Teams können dann das Netzwerk automatisieren, um es an die sich ändernde Umgebung anzupassen, was wiederum Kosten und Arbeitsaufwand reduziert.
Ein weiterer Grund, in einen digitalen Zwilling zu investieren, ist die zunehmende Komplexität von Netzwerken, die sich zu hybriden oder Cloud-Umgebungen entwickeln. Tools, die die Komplexität eines Systems visuell darstellen, wie digitale Zwillinge, sind förderlich für die angemessene Verwaltung eines Netzwerks.
„Sicherheit und Netzwerke sind so eng miteinander verwoben, dass eine vollständige Sichtbarkeit über den gesamten Stack mit einem digitalen Zwilling – unterstützt durch ein skalierbares mathematisches Modell – der Schlüssel zur proaktiven Sicherung eines Netzwerks ist“, so Regale.
