kHz (Kilohertz)
Das Kilohertz wird auch mit kHz oder KHz* abgekürzt. Es handelt sich dabei um eine Wechselspannung (AC) oder eine elektromagnetische Frequenz (EM), die eintausend Hertz (1.000 Hz) entspricht. Hertz ist eine abgeleitete SI-Einheit, die für ein periodisches Signal die sich wiederholenden Zustandswechsel pro Sekunde angibt. Die Einheit wird außerdem als Maß oder Beschreibung bei Signalbandbreiten verwendet.
Ein Signal mit einer Frequenz von einem kHz befindet sich im Hörbereich des Menschen. Wird ein Signal dieser Frequenz in einen Kopfhörer oder Lautsprecher eingespeist, dann fällt der resultierende Ton in die sogenannte Mitteltöne oder Mitten von Audio. Ein EM-Signal mit einer Frequenz von einem kHz hat eine Wellenlänge von 300 Kilometern. Das Standard-AM-Funkband (Amplitude Modulation) reicht von 545 kHz bis zu 1.605 kHz. Einige EM-Übertragungen bestehen aus Millionen an kHz.
Das Kilohertz ist eine relativ kleine Frequenzeinheit. Im IT-Bereich sind beispielsweise bei der Angabe von Prozessortaktfrequenzen MHz oder GHz häufiger zu finden. Ersteres entspricht 1.000.000 Hz oder 1.000 kHz und Zweiteres 1.000.000.000 Hz oder 1.000.000 kHz.
Das Kilohertz wird oft für die Spezifizierung der Bandbreite bei digitalen und auch analogen Signalen verwendet. Die Bandbreite bei einem digitalen Signal in Kilohertz steht in Relation zur Datenübertragungsrate in Bits pro Sekunde. Generell lässt sich sagen, je höher die Datenübertragungsrate, desto größer ist die dafür notwendige Bandbreite. Die Datenübertragungsrate ist allerdings nicht das Gleiche wie die Bandbreite. Wird ein Modem mit einer Geschwindigkeit von 28.800 bps betrieben, dann besitzt es in gewisser Weise eine nominale Frequenz von 28.8 kHz. Die Bandbreite ist aber in der Regel viel kleiner. Sie hängt von Variationen der individuellen Datenzeichen ab und nicht der Anzahl der Daten-Bits pro Zeiteinheit.
* Das IEEE und die meisten anderen Quellen bevorzugen die Schreibweise kHz und nicht KHz. Damit soll vermieden werden, dass Anwender das Kilo (dezimal 1.000) mit dem Kilo vom Computer (1.024) verwechseln.
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