WebRTC (Web Real-Time Communications)

Was ist WebRTC (Web Real-Time Communications)?

WebRTC ist ein Open-Source-Projekt, das Sprach-, Text- und Videokommunikationsfunktionen in Echtzeit zwischen Webbrowsern und Geräten ermöglicht. WebRTC bietet Softwareentwicklern in JavaScript geschriebene Anwendungsprogrammierschnittstellen (API).

Entwickler nutzen diese APIs, um Peer-to-Peer-Kommunikationen (P2P) zwischen Internet-Webbrowsern und mobilen Anwendungen zu erstellen, ohne sich Gedanken über die Kompatibilität und Unterstützung von Audio-, Video- oder textbasierten Inhalten machen zu müssen.

Mit WebRTC erfolgt die Datenübertragung in Echtzeit, ohne dass benutzerdefinierte Schnittstellen, zusätzliche Plug-ins oder spezielle Software für die Browserintegration erforderlich sind. WebRTC ermöglicht Audio- und Videokommunikation indem einfach eine Webseite geöffnet wird.

Wie funktioniert WebRTC?

WebRTC verwendet JavaScript, APIs und Hypertext Markup Language (HTML), um Kommunikationstechnologien in Webbrowsern einzubetten. Es wurde entwickelt, um die Audio-, Video- und Datenkommunikation zwischen Browsern benutzerfreundlich und einfach zu implementieren. WebRTC funktioniert mit den meisten gängigen Webbrowsern.

WebRTC-APIs erfüllen mehrere Schlüsselfunktionen, darunter den Zugriff auf Video-, Audio- und Textdaten von Geräten und deren Aufzeichnung, das Initiieren, Überwachen und Beenden von P2P-Verbindungen zwischen Geräten über Browser und die Erleichterung der bidirektionalen Datenübertragung über mehrere Datenkanäle.

In den meisten Fällen verbindet WebRTC die Benutzer durch die Übertragung von Audio-, Video- und Daten in Echtzeit von Gerät zu Gerät über P2P-Kommunikation. In Situationen, in denen sich Benutzer in verschiedenen IP-Netzen (Internet Protocol) befinden, die über NAT-Firewalls (Network Address Translation) verfügen, die RTC verhindern, kann WebRTC in Verbindung mit STUN-Servern (Session Traversal Utilities for NAT) verwendet werden. Dadurch lässt sich eine bestimmte IP-Adresse in eine öffentliche Internetadresse übersetzen, so dass Peer-Verbindungen hergestellt werden können.

Es gibt aber auch Netze, die so restriktiv sind, dass nicht einmal ein STUN-Server zur Übersetzung von IP-Adressen verwendet werden kann. In diesen Fällen wird WebRTC mit einem TURN-Server (Traversal Using Relays around NAT) eingesetzt, der den Datenverkehr zwischen den Nutzern weiterleitet, so dass diese eine Verbindung herstellen können. Das Protokoll für den interaktiven Verbindungsaufbau wird verwendet, um die beste Verbindung zu finden.

Bevor Audio- und Videodateien versendet werden, muss eine Komprimierung erfolgen, da sie sehr groß sind. Außerdem sind Medien, die über eine Peer-Verbindung empfangen werden, zu dekomprimieren. WebRTC verwendet dazu einen Codec-Prozess.

Wofür wird WebRTC verwendet?

Das Ziel von WebRTC ist die Erleichterung der P2P-Kommunikation in Echtzeit über das Internet. Es gibt mehrere Anwendungsfälle für WebRTC, darunter die folgenden:

• WebRTC wird für Videochats und -besprechungen auf Plattformen für Videogespräche wie Microsoft Teams, Slack oder Google Meet verwendet.
• Branchen wie das Gesundheitswesen, die Überwachung und Kontrolle sowie das Internet der Dinge nutzen WebRTC. Der Einsatz von WebRTC in der Telemedizin ermöglicht es Ärzten beispielsweise, über einen Webbrowser virtuelle Sprechstundenbesuche mit Patienten durchzuführen.
• Im Bereich der Sicherheit und Überwachung von Wohnungen und Unternehmen wird WebRTC als Verbindungsglied zwischen Browsern und Sicherheitskameras eingesetzt.
• WebRTC wird häufig für Echtzeitmedien verwendet.
• WebRTC kann die Grundlage für die Verbindung zwischen Lehrkräften und Schülern in der Online-Ausbildung sein.

Was sind die Vor- und Nachteile von WebRTC?

WebRTC bietet Chancen und Herausforderungen für Unternehmen.

Zu den Vorteilen von WebRTC gehören:

• Ein Großteil der manuellen Integrationsarbeit, die von der IT-Abteilung geleistet werden muss, entfällt.
• WebRTC kann die Kommunikationsqualität, die Bandbreite und den Verkehrsfluss anpassen, wenn sich die Netzwerkbedingungen ändern.
• WebRTC wird von den meisten gängigen Webbrowsern unterstützt, darunter Google Chrome für Desktop und Android, Mozilla Firefox für Desktop und Android sowie Safari.
• Es funktioniert auf allen Betriebssystemen, sofern der Browser WebRTC unterstützt.
• WebRTC erfordert keine Komponenten oder Plug-ins von Drittanbietern.
• WebRTC ist als Open-Source-Software kostenlos.

Zu den Nachteilen von WebRTC gehören:

• Jeder Benutzer muss eine P2P-Browserverbindung aufbauen, was die Bandbreite zu einem Problem macht.
• Die Wartungskosten können hoch sein, da WebRTC leistungsstarke Server erfordert.
• Die Sicherheits- und Datenschutzstandards sind noch unklar, so dass es den IT-Abteilungen überlassen bleibt, sicherzustellen, dass die Sicherheits- und Datenschutzstandards des Unternehmens eingehalten werden können.
• Es gibt keine definitiven Standards für die Dienstqualität, was bedeutet, dass die Qualität von Video und Audio über das Internet uneinheitlich sein kann.

Ist WebRTC sicher?

Jede WebRTC-Softwarekomponente ist verschlüsselt, und jede WebRTC-API erfordert eine sichere Herkunft über Hypertext Transfer Protocol Secure (HTTPS) oder Localhost. Dennoch gibt es noch offene Sicherheitsfragen, die Entwickler berücksichtigen müssen, wenn sie WebRTC verwenden. Die Methoden der Signalisierungsverarbeitung beziehungsweise der Austausch von Metadaten sind für die WebRTC-Signalisierung nicht spezifiziert. Das bedeutet, dass die Entwickler entscheiden müssen, welche Sicherheitsprotokolle sie verwenden wollen. Sie müssen sicherstellen, dass die von ihnen gewählten Protokolle mit WebRTC beibehalten werden können.