WLAN (Wireless LAN oder Wireless Local Area Network)
Ein Wireless LAN (oder WLAN als Akronym für Wireless Local Area Network, manchmal auch als LAWN für Local Area Wireless Network bezeichnet) ist ein Netzwerk, in dem sich ein mobiler Benutzer über eine drahtlose (Funk-)Verbindung mit einem lokalen Netzwerk (LAN beziehungsweise Local Area Network) verbinden kann.
Die IEEE-802.11-Sammlung von Standards spezifiziert die Technologien für Wireless LANs. Die 802.11-Standards nutzen das Ethernet-Protokoll und CSMA/CA (Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance) für gleichzeitige Übertragung. Die ersten Versionen beinhalteten den WEP-Algorithmus (Wired Equivalent Privacy) als Verschlüsselungsmethode. WEP gilt mittlerweile als unsicher. Aktuell wird WPA2 zur Verschlüsselung von WLAN-Verkehr verwendet. Der WLAN-Standard IEEE 802.11ac erlaubt eine Nettodatenrate bis zu 660 Mbit/s
Durch die Zuweisung hoher Bandbreiten wird es möglich, zu geringen Kosten komplette Firmen- oder Schulgelände zu vernetzen.
Im Zusammenhang mit WLAN wird oft auch Wi-Fi als Synonym verwendet. Bei Wi-Fi handelt es sich jedoch um eine Zertifizierung von WLAN-Produkten, die eine Kompatibilität der Geräte untereinander gewährleisten soll.
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