SIGINT (Signals Intelligence)

SIGINT (Signals Intelligence) sind Informationen, die durch die Erfassung und Analyse der elektronischen Signale und Kommunikationen eines bestimmten Ziels gewonnen werden.

Intelligenz ist in diesem Zusammenhang eine Information, die ein Unternehmen oder eine Person dabei unterstützt, Entscheidungen zu treffen und möglicherweise einen strategischen Vorteil zu erlangen. Der Begriff wird oft mit „intel“ abgekürzt. Nachrichtendienste auf der ganzen Welt nutzen SIGINT sowohl bei der Datenerfassung im In- und Ausland.

Ursprünglich bestand SIGINT hauptsächlich aus Kommunikationsintelligenz (Communications Intelligence, COMINT). SIGINT hat nun zwei Hauptfelder: COMINT, das durch den Zugriff auf die Kommunikation von Personen erfasst wird, und ELINT (Elektronische Intelligenz), das durch den Einsatz elektronischer Sensoren erfasst wird. SIGINT wurde auch um Informationen erweitert, die aus anderen Arten der Signalabfrage und der Unterbrechung dieser Signale gewonnen wurden. Diese Aktivitäten fallen nicht unter die Datenschutzgesetze. Seit der Erfindung des Radios ist man sich allgemein einig, dass Funkwellen nicht in Besitz genommen werden können, so dass das Abfangen legal ist und als solches keine Durchsuchungsbefehle erfordert, wie es bei der Abhörung der Fall ist.

Die US-Geheimdienste behaupten, dass sie SIGINT nur im Zusammenhang mit der Kommunikation ausländischer Unternehmen zum Zwecke der nationalen Sicherheit verwenden. Dokumente, die 2013 von Edward Snowden durchgesickert sind, und andere Enthüllungen, die möglicherweise durch den Snowden-Effekt hervorgerufen wurden, zeigen jedoch, dass die NSA viele Geräte verwendet hat, um durch ein Programm namens Tailored Access Operations(TAO) den SIGINT von in- und ausländischen Zielen zu sammeln.

Beispiele sind unter anderem:

• USB-Sticks, die heimlich mit Funksendern ausgestattet sind.
• iPhone Malware, die zur Überwachung der Kommunikation und Aktivitäten der Benutzer verwendet wird.
• Tragbare Continuous-Wave-Generatoren (Generatoren kontinuierlicher Schallwellen), die die Tastaturaktivitäten auch von Offline-Computern durch einen Vibrationsangriff der Tastatur überwachen können.
• „LAMPSTAND“-Geräte, die drahtlose Verbindungen aus einer Entfernung von bis zu acht Meilen stören können.

Der Begriff SIGINT wurde vom United States Department of Defense geprägt.