Microsoft

Was ist Microsoft?

Microsoft ist der weltweit größte Anbieter von Computersoftware. Außerdem ist das Unternehmen ein führender Anbieter von Cloud-Computing-Diensten, Videospielen, Computer- und Spielehardware, Suchdiensten und anderen Online-Diensten. Der Hauptsitz von Microsoft befindet sich in Redmond, Washington, und das Unternehmen hat Niederlassungen in mehr als 60 Ländern.

Die Ursprünge des Unternehmens

Bill Gates und Paul Allen, Kommilitonen an der Harvard-Universität, gründeten Microsoft 1975, um einen Compiler für den Altair 8800, einen sehr primitiven, frühen Computer, zu entwickeln. Gates wandte sich an den Hersteller Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) und bot an, ein Programm für den neuen Computer zu schreiben. Gates und Allen entwickelten einen Interpreter für BASIC – damals eine Großrechner-Programmiersprache – zur Verwendung mit dem Altair.

MITS stellte Gates und Allen im Jahr 1975 ein. Doch 1976 verließen sie das Unternehmen, um sich mehr ihrem eigenen, noch jungen Unternehmen Microsoft zu widmen, das sie 1981 gründeten.

Im selben Jahr erhielt das Unternehmen von IBM den Auftrag, ein Betriebssystem für den Personal Computer von IBM zu entwickeln. Von IBM PC-DOS genannt, vermarktete Microsoft auch seine eigene Version, MS-DOS (Microsoft Disk Operating System). In den frühen 1980er Jahren ging es sowohl mit IBM als auch mit Microsoft steil bergauf.

Microsoft entwickelte eine grafische Benutzeroberfläche für DOS namens Interface Manager, die 1985 unter dem Namen Windows auf den Markt kam. Diese wurde von demselben Xerox PARC-Forschungsprojekt inspiriert, das auch Apple nutzte, um einen Pfeil über einen grafischen Desktop zu bewegen.

Windows-Betriebssystem

In den ersten Jahren tat sich Microsoft mit Windows schwer.

Im Jahr 1983 stellte Microsoft sein erstes Windows-Betriebssystem, Windows 1.0, vor, das erst im November 1985 veröffentlicht wurde. Windows 1.0, das stark von der grafischen Oberfläche von Apple beeinflusst war, war benutzerfreundlicher als die Befehlszeilenschnittstelle von DOS, mit Menüs, auf die der Benutzer mit der Tastatur oder der Maus zugreifen konnte.

Aber erst mit der Veröffentlichung von Windows 3.0 im Jahr 1990 begann es, sich bei den Benutzern Respekt zu verschaffen. Die Veröffentlichung von Windows 3.1 im Jahr 1992 führte schließlich zu einer breiten Akzeptanz. Und mit der Veröffentlichung von Windows 95 im Jahr 1995 begann der Wechsel von DOS-basierten Anwendungen zu Windows-basierten Anwendungen.

Doch um Windows ausführen zu können, musste der PC zunächst DOS laden. DOS war ein 16-Bit-Betriebssystem, während Windows ein 32-Bit-Betriebssystem war. Das Ergebnis war ein absturzgefährdetes Windows. 1992 stellte Microsoft den erfahrenen Entwickler David Cutler von Digital Equipment Corp. mit der Absicht ein, ein neues 32-Bit-Betriebssystem von Grund auf zu entwickeln. Es wurde Windows NT genannt – das NT steht für neue Technologie.

Die ersten Versionen von NT hatten jedoch hohe Systemanforderungen und nur wenige PCs konnten es verwenden. Daher entwickelte Microsoft Windows NT zu einem Serverbetriebssystem um. Mit der Verbesserung der Hardware begannen jedoch immer mehr Menschen, Windows NT als Desktop-Betriebssystem zu verwenden.

In den späten 1990er Jahren begann Microsoft daher mit dem Projekt, Windows 95 und Windows NT zu einem Betriebssystem zu verschmelzen. Das Ergebnis war Windows 2000, das im Jahr 2000 veröffentlicht wurde, gefolgt von Windows XP im folgenden Jahr für Desktops und Windows Server 2003 zwei Jahre später.

Weitere Windows-Veröffentlichungen sind:

• Windows Vista im Januar 2007
• Windows 7 im Oktober 2009
• Windows 8 im Oktober 2012 (später aktualisiert zu Windows 8.1)
• Windows 10 im Juli 2015
• Windows 11 im Oktober 2021

Windows Server

Zu den wichtigsten Funktionen des Windows-Server-Betriebssystems gehören Active Directory, das die Verwaltung von Benutzerdaten, Sicherheit und verteilten Ressourcen automatisiert und die Zusammenarbeit mit anderen Verzeichnissen ermöglicht, sowie Server Manager, ein Dienstprogramm zur Verwaltung von Serverrollen und zur Durchführung von Konfigurationsänderungen auf lokalen oder entfernten Rechnern.

Zu den frühen Versionen von Unternehmensbetriebssystemen gehören:

• Windows NT 3.1. Advanced Server im Jahr 1993
• Windows NT 3.5 Server im Jahr 1994
• Windows NT 4.0 Server im Jahr 1996
• Windows 2000 Server im Jahr 2000

Spätere Versionen erhielten die Bezeichnung Windows Server plus das Jahr ihrer Veröffentlichung. Zu diesen Versionen gehören:

• Windows Server 2003
• Windows Server 2003 R2 im Jahr 2005
• Windows Server 2008
• Windows Server 2008 R2 im Jahr 2009
• Windows Server 2012
• Windows Server 2012 R2 im Jahr 2013
• Windows Server 2016
• Windows Server 2019
• Windows Server 2022

Microsoft Office/Microsoft 365

Aufbauend auf dem Erfolg seiner Betriebssysteme stieg Microsoft in die Entwicklung von Produktivitätssoftware ein.

Microsoft Office erschien zum ersten Mal im Jahr 1990. Das Produktivitätspaket umfasste mehrere gebündelte Anwendungen, darunter Word, Excel und PowerPoint für den Desktop.

Im Rahmen seiner Cloud-Initiative führte Microsoft 2017 eine browserbasierte Jahresabonnementversion seiner Office-Produktivitätssoftware namens Microsoft 365 (Office 365) ein. Es gab sowohl eine Version für Verbraucher/Kleinunternehmen als auch eine für Unternehmen.

Heute umfasst Office je nach Abo Word, Excel, PowerPoint und mehr. Office Home and Business 2021 erweitert die Palette der Desktop-Anwendungen um Outlook.

Der Plan Microsoft 365 Business Standard umfasst die oben genannten Produkte sowie Access, Publisher und mobile und Web-Versionen der Anwendungen.

Internet Explorer und Edge

Microsoft lehnte das wachsende Interesse am Internet Mitte der 1990er Jahre zunächst ab, erkannte aber, dass das Web nicht mehr wegzudenken war, und veröffentlichte 1995 seinen Webbrowser Internet Explorer in Windows 95 Plus.

Im Jahr 1998 verklagte das US-Justizministerium Microsoft wegen Kartellrechtsverstößen. Es warf dem Unternehmen vor, den Wettbewerb bei Webbrowsern zu unterdrücken, als es den Browser mit dem Windows-Betriebssystem bündelte. Im Jahr 2001 wurde ein Vergleich geschlossen, der Microsoft nicht dazu verpflichtete, den Internet Explorer aus dem Betriebssystem zu entfernen.

Microsoft hat den Internet Explorer in Windows 10 zugunsten seines neueren Edge-Browsers abgeschafft. Edge fiel bei den Nutzern langsam in Ungnade, da diese die Browser Google Chrome und Mozilla Firefox bevorzugten. Im Jahr 2019 übernahm Microsoft die auf Chrome basierende Browser-Engine von Google sowie seine eigenen Verbesserungen.

Entwicklungsplattformen

Der Ursprung von Microsoft liegt bei den Entwickler-Tools. Es begann mit Visual Basic, erweiterte sich dann zu Visual C++ und schließlich zu Visual C#, das speziell für die .Net-Plattform entwickelt wurde. Schließlich wurden alle diese Werkzeuge und unterstützenden Tools in einem Paket 2002 gebündelt – Visual Studio.

Ebenfalls im Jahr 2002 brachte Microsoft sein .NET-Framework auf den Markt, ein Programmiermodell, das Entwicklern hilft, Anwendungen für Windows zu erstellen. Die Kernkomponenten der .NET-Plattform sind die Common Language Runtime, mit der fast jede Sprache zu einer Zwischensprache kompiliert werden kann, und die Framework Class Library, die Kernfunktionen für jede Sprache bereitstellt.

.NET wurde ursprünglich nur für die Entwicklung unter Windows konzipiert. Microsoft hat es jedoch auf nicht-Windows-Plattformen ausgeweitet, insbesondere auf Linux und mobile Geräte. Das führt zu einer Fragmentierung der Plattformen: Es gab .Net Framework, die ursprüngliche Implementierung; .Net Core, das 2014 als Nachfolger von Framework eingeführt wurde und Unterstützung für Linux und Mac bot; und Xamarin, eine Portionierung des .Net Frameworks für Android-Telefone.

Im Jahr 2019 kündigte Microsoft an, .Net Framework, .Net Core und Xamarin zu einer einheitlichen Plattform namens .Net 5 Framework zu kombinieren. Diese wurde 2020 veröffentlicht.

Managementanwendungen

Microsoft entwickelt und vertreibt Software-Tools für die Systemverwaltung in Unternehmen, darunter System Center, das IT-Administratoren bei der Bereitstellung, Konfiguration, Wartung und Verwaltung anspruchsvoller Unternehmensinstallationen im Rechenzentrum unterstützt. Zu den System-Center-Komponenten und -Diensten gehören:

• System Center Advisor
• System Center App Controller
• System Center Configuration Manager (SCCM)
• System Center Data Protection Manager
• System Center Endpoint Protection
• System Center Essentials
• System Center Orchestrator
• System Center Operations Manager (SCOM)
• System Center Service Manager

Hardwareangebote

Microsoft gründete seine Hardware-Abteilung 1982, um eine Maus für die Verwendung mit Microsoft Word zu entwickeln. Im Jahr 1995 führte das Unternehmen eine eigene Tastatur mit speziellen Tasten für die Steuerung von Windows 95 ein.

Im Jahr 2001 brachte das Unternehmen die Spielkonsole Xbox auf den Markt und trat damit in direkte Konkurrenz zu etablierten Spieleherstellern wie Sony und Nintendo. Seitdem hat Microsoft mehrere weitere Versionen der Xbox herausgebracht, darunter die Xbox 360 im Jahr 2005, die Xbox One im November 2013 und die Xbox Series X und Series S im November 2020.

Microsoft bietet mit der Surface-Familie eine Reihe von Tablets und Notebooks an. Das erste Surface erschien 2012 und wurde von mehreren Nachfolgemodellen abgelöst.

Azure

Mit der Einführung der Windows-Azure-Plattform im Oktober 2008 stieg Microsoft auch in den Markt für Public Clouds ein und stellte sie im Februar 2010 als Konkurrenz zu Amazon Web Services zur Verfügung.

Im März 2014 benannte das Unternehmen das Angebot in Microsoft Azure um. Als Microsofts Public-Cloud-Computing-Plattform bietet Azure eine Reihe von Cloud-Diensten darunter solche für Datenverarbeitung, Analysen, Storage, Netzwerke, Management, maschinelles Lernen und Big-Data-Funktionen. Benutzer können aus diesen Diensten wählen, um neue Anwendungen zu entwickeln und zu skalieren oder bestehende Anwendungen in der Public Cloud auszuführen.

Ein großer Teil der Attraktivität von Azure besteht darin, dass es die gleiche Betriebsumgebung wie Windows Server vor Ort hat. Die Kunden können also ihre Anwendungen oft ohne Änderungen von der lokalen Umgebung zu Azure migrieren. Microsoft hat sich auch darum bemüht, dass viele seiner wichtigsten lokalen Anwendungen, wie SQL Server, in der Cloud-Version die gleichen Funktionen aufweisen wie in der lokalen Version.

Beispiele von Übernahmen

Wie die meisten großen Unternehmen tätigt auch Microsoft jedes Jahr mehrere Übernahmen. Hier sind einige bemerkenswerte Übernahmen.

Skype

Microsoft kaufte Skype, den VoIP-basierten Video- und Textnachrichtendienst, im Jahr 2011 von eBay für 8,5 Milliarden US-Dollar. Skype ist jetzt Teil des Betriebssystems Windows 1 und wird vor allem für die Kommunikation von Mensch zu Mensch verwendet, während Microsoft Teams für Gruppengespräche genutzt wird.

Nokia

Microsoft erwarb Nokia im Jahr 2013 für 7,2 Milliarden US-Dollar. Zu dieser Zeit konkurrierte Microsoft im Smartphone-Geschäft mit Apple und Android, und Nokia war der größte Unterstützer des Betriebssystems Windows Phone. Aber Windows Phone konnte sich nicht durchsetzen, verlor Entwickler und wurde schließlich eingestellt.

LinkedIn

Im Dezember 2016 kaufte Microsoft die professionelle Social Media Website LinkedIn für 26 Milliarden US-Dolar. Kürzlich kündigte das Unternehmen Pläne an, LinkedIn eng mit seiner Videokonferenzsoftware Microsoft Teams zu integrieren.

Nuance Communications

Im April 2021 gab Microsoft bekannt, dass es 16 Milliarden US-Dollar für die Übernahme von Nuance Communications, dem führenden Hersteller der Spracherkennungssoftware Dragon NaturallySpeaking, ausgeben würde.

Activision-Blizzard

Im Januar 2022 versuchte Microsoft, seine Position in der Spieleindustrie durch die 68 Milliarden US-Dollar teure Übernahme von Activision-Blizzard, dem Hersteller von Spieleserien wie Call of Duty und Diablo, zu stärken. Activision wurde im Oktober 2023 eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von Microsoft. Das Geschäft wurde von den britischen Kartellbehörden bis August 2023 blockiert, als Microsoft einige Elemente des Deals überarbeitete, um zu verhindern, dass das Unternehmen den Wettbewerb auf dem Cloud-Gaming-Markt ausschaltet.