Emoji, Emoticon, Smiley

Was ist ein Emoji, Emoticon oder Smiley?

Ein Emoji ist ein kleines Bild, entweder statisch oder animiert, das einen Gesichtsausdruck, ein Wesen oder ein Konzept (neben anderen Möglichkeiten) in der digitalen Kommunikation darstellt. Das Emoji ist der grafische Nachfolger des Emoticon, das ähnliche Dinge durch Zeichensequenzen darstellt. Heute wird allgemein der Begriff Emoji für beides verwendet. Ein Beispiel für ein Emoji oder Emoticon ist ein Smiley, also ein Symbol für ein Lachen oder Lächeln, das durch die Zeichenfolge :-) oder :) und weitere Variationen ausgedrückt werden kann.

Je nach Anwendung kann ein Emoji einfach durch Klicken auf das gewünschte Bild eingefügt oder aus Textzeichen umgewandelt werden. Emoji-Sammlungen sind auf Social-Media-Websites, Smartphone-Apps und anderen Messaging-Plattformen weit verbreitet.

Wo werden Emojis verwendet?

Emojis sind über die Tastatur jedes Smartphones leicht zugänglich. Das bedeutet, dass Nutzer Emojis auf jeder Website oder in jeder digitalen Kommunikation verwenden können, auf die sie über ihr Telefon zugreifen. Emojis sind in iMessage, SMS, E-Mail und auf Social-Media-Plattformen weit verbreitet.

Emojis sind auch auf vielen Instant-Messaging-Plattformen für den Bürogebrauch verfügbar, beispielsweise in Slack, Microsoft Teams oder Skype. Emoji können in einer eigenen Nachricht versendet oder als Antwort auf die Nachricht einer anderen Person geteilt werden, was die Möglichkeiten der digitalen Interaktion erweitert.

In der Unternehmenskommunikation werden Emojis häufig verwendet, um mit Verbrauchern in ihrer eigenen Sprache in Kontakt zu treten, insbesondere wenn sie auf Social-Media-Websites gepostet werden. Durch die Verwendung von Emojis können Organisationen zeigen, dass sie auf der Höhe der Zeit sind und ihr Publikum verstehen. Auch Marketingkampagnen und Bewegungen für soziale Gerechtigkeit können bestimmte Emojis verwenden, um eine Botschaft zu vermitteln oder auf prägnante Weise zu zeigen, dass sie sich für eine Sache einsetzen.

Es gibt noch einen anderen Weg, Emojis zu finden: Emojipedia. Die 2013 gestartete Website Emojipedia dient als Online-Nachschlagewerk für Emojis und erklärt deren Bedeutung und allgemeine Verwendung. Sie bietet Sammlungen von Emojis zu bestimmten Ereignissen oder Themen, erklärt kulturspezifische Emoji-Trends und fasst Emoji-Nachrichten zusammen.

Geschichte der Emojis

Einige der ersten Emojis werden dem japanischen Künstler Shigetaka Kurita zugeschrieben, der 1999 eine Reihe von 12 x 12 Pixel großen Zeichnungen entwarf. Sie wurden für den Einsatz auf der mobilen Internetplattform i-mode des größten japanischen Mobilfunkanbieters NTT Docomo erstellt. Der erste Emoji-Satz umfasste 176 verschiedene Bilder und bestand überwiegend aus Symbolen und nicht aus menschlichen Figuren. Diese Sammlung kann jetzt im New Yorker Museum of Modern Art besichtigt werden.

Das Wort Emoji selbst stammt aus der Kombination der japanischen Wörter für Bild (e) sowie Buchstabe (moji) und spiegelt die Verwendung von Emoji als neue grafische Sprache wider. Von Anfang an wurden Emoji für die Verwendung über eine Emoji-Tastatur erstellt, die beim Tippen einer Nachricht auf Mobiltelefonen aufgerufen werden konnte. Emoji konnten in Textnachrichten eingefügt werden, um Informationen prägnanter zu vermitteln oder zusätzliche Bedeutungen oder Gefühle auszudrücken. Historisch gesehen ist es schwierig, den Tonfall beim Lesen einer Textnachricht zu interpretieren.

Nach der Einführung dieser Emoji-Sammlung auf NTT Docomo begannen auch andere japanische Anbieter, ihre eigenen Emoji zu entwickeln. Dies erregte schnell weltweites Aufsehen und auch amerikanische Unternehmen wie Apple, Microsoft und Google wollten mitmischen. Um die Emojis weltweit kompatibel zu machen, beantragte Google beim Unicode-Konsortium die Anerkennung der Emojis, damit sie in allen Betriebssystemen der Welt standardisiert werden können. Zwei Apple-Ingenieure griffen diesen Vorschlag 2009 auf, und das Unicode-Konsortium nahm ihn 2010 an.

Der neue Vorschlag umfasste 625 Emojis - weit mehr als die ursprüngliche Sammlung von 176. Anfangs mussten Nutzerinnen und Nutzer Emojis aus anderen Quellen im Internet kopieren und einfügen, wenn sie nicht die ursprüngliche japanische Emoji-Tastatur installiert hatten, aber das änderte sich bald. Apple erweiterte die Verwendung von Emoji 2011 mit einer eigenen Emoji-Tastatur für iOS, Android folgte 2013.

Seitdem hat das Unicode-Konsortium jedes Jahr neue Emojis zugelassen. Um ein Emoji genehmigt zu bekommen, müssen Designer dem Konsortium einen formellen Vorschlag unterbreiten, in dem sie erklären, warum das Emoji eingeführt werden sollte und wie es aussehen sollte. Ein Ausschuss trifft sich regelmäßig, um diese Vorschläge zu prüfen, und die genehmigten Vorschläge werden schließlich der Welt vorgestellt.

Jeder kann Designvorschläge einreichen, aber es gab Bedenken, dass einige Stimmen mehr Gehör finden würden als andere, was das Unicode-Konsortium dazu veranlasste, seine Emojis 2015 zu diversifizieren. Die neuen Emojis beinhalteten männliche und weibliche Charaktere für jedes berufliche Emoji, anstatt nur Männer, verschiedene Hauttöne für jedes personenbasierte Emoji und gleichgeschlechtliche Paare. Seitdem hat das Konsortium auch eine geschlechtsneutrale Zeichenoption und mehr Darstellungen für Menschen mit Behinderungen hinzugefügt.

In jüngster Zeit haben einige Unternehmen Emojis zu dreidimensionalen Bildern und Filtern weiterentwickelt, zum Beispiel Apples Animoji. Andere Beispiele wie Bitmoji und Memoji konzentrieren sich auf die Erstellung von Emojis aus Avataren, die dem Nutzer ähneln, um eine persönlichere Erfahrung zu ermöglichen.

Mit der steigenden Anzahl an Emojis sind die Bedeutungen vieler Emojis offener für Interpretationen geworden. Während grundlegende Emojis wie das Smiley oder das Zwinker-Gesicht von den meisten Betrachtern im Allgemeinen auf die gleiche Weise verstanden werden, kann ein Bild eines Mannes mit blauen Dreiecken über dem Kopf oder eines mit zwei offenen Händen, die sich am Handgelenk berühren und nach vorne zeigen, auf verschiedene Weise interpretiert werden (ihre offizielle Bedeutung ist jedoch „sich verbeugender Mann“ und „was auch immer“).

Emoji-Statistiken

Emojis werden seit mehr als einem Jahrzehnt weltweit verwendet, und die Trends haben sich im Laufe der Zeit verschoben. Der App-Anbieter Facemoji Keyboard stellte in seinem State of Emoji Report 2023 fest, dass einige Emojis zwar schnell an Beliebtheit gewinnen, die Benutzer aber immer noch von vielen alten Favoriten angezogen werden – insbesondere von denen mit Tränen oder Herzen.

Das beliebteste Emoji im Jahr 2023 war das „laut weinende Gesicht“, das den Favoriten von 2022, das „Gesicht mit Freudentränen“, ablöste und auf den dritten Platz verwies. Auf dem zweiten Platz lag das „vor Lachen auf dem Boden wälzen“-Emoji, auf den vierten Platz kam das „rote Herz“ und auf dem fünften Platz das „flehende Gesicht“-Emoji. Bemerkenswert ist, dass 80 Prozent der fünf beliebtesten Emojis mit Tränen in Verbindung stehen.