Cloaking

Was ist Cloaking?

Cloaking ist eine Methode, bei der den Nutzern eine andere Version des Webinhalts angezeigt wird als den Crawlern der Suchmaschine. Diese Technik kann für die Suchmaschinenoptimierung (SEO) verwendet werden, um eine Seite in der Rangliste der Suchmaschinen nach oben zu bringen, indem den Suchmaschinen-Bots eine Version der Seite angezeigt wird, die die für eine bessere Platzierung erforderlichen Kriterien erfüllt, während den Nutzern andere Inhalte angezeigt werden.

Cloaking ist eine von vielen Arten von Black Hat SEO, einer Reihe von Techniken, die darauf abzielen, Schwachstellen in Suchmaschinen auszunutzen. Andere Formen von Black Hat SEO sind unter anderem die folgenden:

• Keyword Stuffing. Eine Seite wird in irreführender Weise mit Schlüsselwörtern gefüllt, nur um Suchkriterien zu erfüllen.
• Automatisierung von Inhalten (Content automation). Eine Stufe über dem Keyword Stuffing steht die Inhaltsautomatisierung, bei der zwar Keywords verwendet werden, aber versucht wird, sinnvolle Inhalte zu liefern, anstatt nur eine Seite mit wahllosen Keywords zu füllen.
• Sneaky redirect. Die URL, die von Webcrawlern in Verbindung mit bestimmten Schlüsselwörtern indiziert wird, wird auf eine andere Seite umgeleitet, die nichts mit dem zu tun hat, wonach der Nutzer gesucht hat.

Cloaking kann auch verwendet werden, um illegale oder unerwünschte Inhalte vor Webcrawlern zu verbergen. So könnte eine Website mit dieser Technik beispielsweise pornografische Inhalte verbergen. Black-Hat-Hacker können Cloaking auch nutzen, um einen Computer durch bösartige Inhalte zu verseuchen, die an bestimmte Anfragende zurückgegeben werden.

Eine verwandte Technik, das so genannte Network Cloaking, dient der Netzwerksicherheit, indem der Netzwerkname eines Geräts oder Dienstes versteckt wird, so dass er nicht öffentlich identifiziert werden kann.

Warum es Cloaking beim SEO zu vermeiden gilt

Cloaking verstößt wie alle anderen Black-Hat-SEO-Techniken gegen die Richtlinien der Suchmaschinen, einschließlich der Webmaster-Richtlinien von Google. Wenn Google oder eine andere große Suchmaschine feststellt, dass eine Website SEO-Cloaking-Techniken einsetzt, um der Suchmaschine ein höheres Ranking vorzugaukeln, wird die Suchmaschine die Website wahrscheinlich bestrafen, indem sie ihr Ranking herabstuft, die Website sperrt oder sie sogar aus dem Suchmaschinenindex entfernt. Suchmaschinen aktualisieren ihre Algorithmen häufig und verwenden eine Reihe von Methoden, um Cloaking zu erkennen.

Aus diesen Gründen ist SEO-Cloaking keine gute Praxis für den langfristigen Geschäftserfolg. Es kann dazu führen, dass das Ranking einer Website sinkt, anstatt es zu verbessern. Außerdem ist es wahrscheinlich, dass die Nutzer frustriert sind, weil unerwünschte Inhalte angezeigt werden. Mit der Zeit wirkt sich diese Praxis negativ auf das Image des Unternehmens auf dem Markt aus.

Es gibt mehrere Möglichkeiten, wie ein Webmaster feststellen kann, ob eine Website getarnt ist. Sie können zum Beispiel das Ergebnis der Suchergebnisseite mit der tatsächlichen Webseite vergleichen. Der Textausschnitt, den eine Google-Suche auf der Grundlage des Suchbegriffs liefert, ist fett gedruckt, und der Text auf der durchsuchten Webseite sollte mit diesem Text übereinstimmen.

Es gibt auch Online-Tools zur Überprüfung von Websites, darunter Sitechecker, Small SEO Tools und DupliChecker. Obwohl diese Tools kostenpflichtig sind, bieten einige eine begrenzte Anzahl von Prüfungen kostenlos an. Diese Tools scannen die URL der Seite, um versteckte Skripte und andere Code-Probleme zu erkennen, und warnen den Benutzer, wenn die Webseite Cloaking verwendet.