Captive Portal
Ein Captive Portal ist eine Webseite, die der Benutzer eines öffentlich zugänglichen Netzwerks ansehen und mit ihr interagieren muss, bevor der Zugang gewährt wird. Ein Captive Portal wird in der Regel von Geschäftszentren, Flughäfen, Hotellobbys, Cafés und anderen Orten verwendet, die kostenlose WLAN--Hotspots für Internetnutzer anbieten.
Wenn sich ein potenzieller Benutzer zum ersten Mal bei einem Netzwerk mit einem Captive Portal anmeldet, wird eine Webseite angezeigt, die bestimmte Aktionen erfordert, bevor der Internetzugang gewährt wird. Ein einfaches firmeneigenes Portal zwingt den Benutzer, sich zumindest eine Seite mit den Richtlinien zur akzeptablen Nutzung (Acceptable Use Policy, AUP) anzusehen (wenn nicht gar zu lesen) und dann auf eine Schaltfläche zu klicken, die die Zustimmung zu den Bedingungen der Richtlinien anzeigt. Vermutlich kann dies dazu beitragen, den Anbieter von der Haftung freizusprechen, falls der Benutzer kriminelle oder andere zerstörerische Aktivitäten begeht, während er angemeldet ist. In einigen Portalen wird Werbung für die Sponsoren des Anbieters eingeblendet. Der Benutzer muss diese anklicken oder die Fenster schließen, in denen sie erscheinen, bevor er auf das Internet zugreifen kann. Einige Captive Portals erfordern die Eingabe einer vorab zugewiesenen Benutzer-ID und eines Passworts, bevor der Nutzer auf das Internet zugreifen kann. Eine solche Authentifizierung kann davon abhalten, Wi-Fi-Hotspots als Webseiten für kriminelle Aktivitäten zu nutzen. Die meisten Server mit Captive Portals enthalten Antiviren- und Firewall-Programme, um die Computer der Benutzer vor dem Internet und voreinander zu schützen.
Selbst wenn ein einfaches Captive Portal in einem freien, öffentlich zugänglichen Netzwerk verwendet wird, kann es vorkommen, dass bestimmte Personen wiederholt eine Verbindung herstellen und das Netzwerk fast ununterbrochen nutzen, um Musik, Videos oder andere große Dateien herunterzuladen. Diese Aktivität, die als Bandbreitenverbrauch bezeichnet wird, lässt sich durch zusätzliche Programmierung im Captive Portal minimieren. Eine solche Programmierung kann die Geschwindigkeit limitieren, die Größe (in Kilobytes oder Megabytes) der Download-Dateien begrenzen, die Anzahl der Downloads pro Sitzung einschränken oder die Verbindung zu Webseiten blockieren, die häufig zum Herunterladen großer Dateien verwendet werden. Dies wird als Bandbreitendrosselung oder Traffic Shaping bezeichnet.
