Reduza a latência da nuvem para escritórios e funcionários remotos

Os serviços na nuvem dependem de redes de alto desempenho para fornecer conectividade que, em teoria, confunde os limites da localização.

Os fornecedores de nuvem usam conexões massivas de internet para consolidar recursos e trabalhar com clientes em todos os continentes. No entanto, as redes de longa distância (WANs) permanecem sujeitas aos limites da física, o que significa que quanto maior a distância e o número de roteadores entre a origem e seu destino na nuvem, maior será o atraso. A latência na nuvem pode ter implicações de desempenho significativas para organizações e usuários finais, mas existem algumas maneiras de combater esse problema.

Quebrar a latência da nuvem

A latência da nuvem é uma questão de distância e equipamento. A latência das áreas metropolitanas da Califórnia, por exemplo, até um data center do Google Cloud em Los Angeles é inferior a 10 milissegundos quando se usa uma rota direta, de acordo com um estudo de redes na nuvem conduzido pela ThousandEyes, uma empresa de inteligência de rede. Em compensação, as conexões da área metropolitana de Washington até esse mesmo data center do Google Cloud sofrem seis vezes a latência, enquanto os usuários intercontinentais de sistemas na nuvem dos Estados Unidos enfrentam atrasos de centenas de milissegundos.

Deve ser levado em conta também que as medições da ThousandEyes são realizadas nas melhores circunstâncias, com agentes de medição em centros de ISP (provedores de serviços de internet) em várias cidades. Na prática, as organizações costumam usar serviços de banda larga abaixo do ideal para conectar sites remotos a uma WAN corporativa e à internet, e a latência para a infraestrutura da nuvem pode ser muito maior.

A latência da nuvem para usuários remotos tem sido, durante muito tempo, um problema para as WANs corporativas. O desempenho da rede em locais como lojas de varejo, filiais e armazéns tornou-se crucial para digitalizar processos de negócios, descentralizar, otimizar estruturas corporativas e adotar serviços na nuvem.

Em resposta, as empresas devem aplicar redes definidas por software (SDN) às WANs, conhecidas como SD-WANs, e adotar serviços de rede na nuvem para ajudar a mitigar as desvantagens do isolamento remoto.

Os fundamentos de SD-WAN

Muito antes de as organizações considerarem a mudança de sistemas de negócios para serviços na nuvem, muitas delas já haviam consolidado sua infraestrutura de TI em alguns locais centrais para melhorar a eficiência, versatilidade, confiabilidade e segurança.

Essas organizações distribuídas com TI consolidada enfrentaram o mesmo problema que os usuários remotos da nuvem dos dias de hoje, como fornecer desempenho e confiabilidade de rede corporativa em locais mal atendidos. As organizações distribuídas finalmente aplicaram a tecnologia SDN a serviços de banda larga e sem fio para consumidores, o que passou a ser chamado de SD-WAN.

O SD-WAN evoluiu a partir de uma combinação de produtos de otimização WAN e tecnologia SDN, já que os fornecedores adaptaram um plano de controle de software para gerenciar os vários tipos de circuitos de área ampla e os trataram como uma rede virtual. Nos últimos anos, as empresas implantaram amplamente o SD-WAN como uma forma de gerenciar os links WAN de maneira centralizada, reduzindo custos e melhorando a confiabilidade por meio do uso de vários circuitos de banda larga ou sem fio. O SD-WAN viu uma consolidação significativa à medida que os fornecedores de tecnologia integrada, como Cisco, HPE e VMware, adquiriram especialistas no recurso. 

As ofertas de SD-WAN incluem as seguintes características principais, sendo que a maior parte dela melhora o desempenho, a confiabilidade e a latência da rede para conexões corporativas e de nuvem:

• Um plano de controle de software independente do circuito que pode gerenciar, de forma centralizada, qualquer tipo de tecnologia de acesso WAN. Isso inclui frame relay, banda larga a cabo ou DSL, banda larga sem fio ou links de satélites. Um console de gerenciamento unificado controla todos os circuitos WAN de uma empresa;
• Tecnologia de link de circuitos para criar conexões WAN virtuais a partir de dois ou mais links físicos. O plano de controle então monitora e otimiza os fluxos de pacotes por meio dos vários links para fornecer qualidade de serviço, compactação de dados, aceleração de protocolo, balanceamento de carga e armazenamento em cache;
• Maior confiabilidade usando várias técnicas de correção de erros;
• Segurança de ponta a ponta usando túneis IPsec;
• Extensibilidade e automação do gerenciamento por meio de APIs REST.

Juntas, essas tecnologias podem oferecer um desempenho e confiabilidade equivalentes de comutação de rótulos multiprotocolo em serviços de nível de consumidor ou conexões de alta latência, como satélites. As melhorias de desempenho com o uso de SD-WAN para conexões remotas variam de acordo com a aplicação e o tipo de circuitos provisionados, mas os usuários podem esperar reduções percentuais de dois dígitos na perda de pacotes, flutuações e latência na nuvem.

O SD-WAN irá aprimorar todas as conexões remotas, seja para um datacenter ou um serviço na nuvem. Para funcionar corretamente com a infraestrutura da nuvem, uma empresa precisa de dispositivos de endpoint virtuais em seu ambiente de nuvem para trabalhar com os outros pontos de terminação corporativos, sejam eles centros de dados ou escritórios remotos. Também existe um software de aceleração de rede projetado especificamente para trabalhar com os principais fornecedores de nuvem, que pode aumentar a taxa de transferência de dados, reduzir a latência e diminuir o tráfego de dados.

Levando as redes na nuvem ao limite

Locais remotos mal atendidos por serviços tradicionais de telefonia fixa têm sido continuamente problemáticos para as empresas. No entanto, as melhorias recentes nos serviços de rede de satélite para incluir satélites geoestacionários (GEO), órbita terrestre média (MEO) e, no futuro, órbita terrestre baixa (LEO) podem oferecer conectividade de alta velocidade em qualquer lugar.

Para os usuários da nuvem, uma peça fundamental que faltava era a conexão entre um fornecedor de satélite e uma rede na nuvem. A tarefa foi recentemente simplificada por meio de parcerias entre a Microsoft e três provedores de satélite. O ExpressRoute para satélites conecta as estações terrestres diretamente à rede global da Microsoft por meio de links privados para fornecer uma latência previsível. Para o próximo ano, o planejamento é usar satélites SES MEO, que fornecem até 10 vezes o desempenho da tecnologia de gerações anteriores.

Os fornecedores de nuvem também estão fazendo parceria com operadoras sem fio para incorporar infraestrutura em nuvem e pontos de presença de rede em estações-base de celular e centros de comutação. O comprimento de onda da AWS, por exemplo, coloca os recursos de armazenamento e computação da AWS dentro da rede 5G de um fornecedor para oferecer uma latência de menos de 10 milissegundos para usuários próximos ao que a AWS chama de zona de comprimento de onda. O serviço está disponível na rede 5G da Verizon desde 2020, mas a AWS está trabalhando com outros fornecedores sem fio para expandir a disponibilidade.

Quando as redes disponíveis não são suficientes

Às vezes, nenhuma quantidade de link de conexão, compressão de dados e otimização de protocolo é suficiente para mover os dados necessários para um local ou aplicação em um tempo razoável. Nessas situações, é possível copiar os dados para um dispositivo de armazenamento portátil e enviá-los para o fornecedor da nuvem.

Produtos como AWS Snowball, Azure Data Box e Google Cloud Transfer Appliance combinam um disco rígido portátil com software e serviços na nuvem para facilitar migrações em massa de dados para recuperação de desastres e entrega de conteúdo. Opções como Snowball Edge e Azure Stack Edge adicionam recursos de computação limitados para permitir o processamento local de dados antes e depois da transferência. Esses dispositivos vêm em invólucros robustos que os tornam adequados para locais de trabalho remotos com capacidade de rede limitada, que também não possuem salas de informática com ambientes controlados.

Um caso de uso da nuvem cada vez mais comum para locais remotos é a análise de dados da Internet das Coisas (IoT) em que dispositivos, como o Snowball, são usados ​​para propagar um grande volume de dados históricos de IoT na nuvem. Dito isso, uma rede remota de capacidade limitada pode acomodar o fluxo incremental de dados do sensor.

Como alternativa, para aplicações de IoT que geram grandes volumes de dados, o dispositivo de borda pode ser usado para armazenar e pré-processar dados por períodos de um mês, antes de enviá-los ao data center na nuvem para análise posterior.