LoRa vs. 5G: podem coexistir para conectividade de rede IoT?

Não há dúvida de que o 5G é a nova tecnologia favorita da década de 2020, principalmente porque as operadoras norte-americanas, como AT&T, Verizon e T-Mobile, estão trabalhando ativamente para atualizar suas redes nacionais com a última geração de tecnologia celular. Portanto, os usuários de smartphones e desenvolvedores de aplicações aguardam ansiosamente os ganhos impressionantes em desempenho e latência.

No entanto, os usuários e desenvolvedores devem se lembrar que 5G também é uma tecnologia incrivelmente poderosa quando se trata de projetos de IoT altamente distribuída. Os avanços em desempenho, capacidade e segmentação virtual abrem oportunidades que antes eram impossíveis de obter com 4G e arquiteturas móveis anteriores. Para projetos de IoT que requerem a transmissão imediata de grandes quantidades de dados, o 5G será o rei.

Mas o que acontecerá se um projeto de IoT exigir que apenas pequenas quantidades de dados sejam enviadas por meio da rede sem fio? O que acontece se os dados devem ser enviados em intervalos de tempo específicos, em vez de em tempo real? Se um projeto de IoT exigir esse tipo de rede sem fio, 5G será um exagero.

Além disso, as operadoras só implantarão 5G com grau de operadora em áreas populacionais densas. As áreas remotas, as cidades pequenas e outros locais fora das rotas mais frequentadas estão fora de discussão a menos que as organizações implementem sua própria infraestrutura 5G privada. Essa rota se torna muito complexa e cara de implementar e manter.

Os pontos fracos do 5G são justamente onde as conexões wireless de longo alcance (LoRa) e LoRaWAN começam a fazer sentido.

O que é LoRa?

LoRa é uma tecnologia de banda estreita sem licença, o que significa que as larguras de banda são bem menores, o que resulta em uma transmissão mais limpa que se traduz em um alcance maior em comparação com as alternativas de banda larga, incluindo a fornecedora de 5G. Isso também significa que é mais barato para as organizações implantar uma rede sem fio LoRa em grande escala, em comparação com 4G LTE e 5G.

O padrão sem fio LoRa também é muito eficiente no consumo de energia. As equipes de TI podem configurar transmissores LoRa remotos para transmitir dados de forma intermitente em um horário fixo em vez de enviar e receber dados continuamente em tempo real, razão pela qual tantos dispositivos LoRa podem operar com energia de bateria durante anos. Portanto, se um projeto de IoT requer sensores em áreas muito remotas, onde a eletricidade é difícil de alcançar, LoRa é uma excelente alternativa ao 5G.

LoRa vs. 5G: amigos ou inimigos?

LoRa e 5G são tecnologias sem fio amigáveis ou complementares. Enquanto 5G é útil na maioria das implementações de IoT com uso intensivo de largura de banda, LoRa provavelmente criará um nicho de mercado para implementações de IoT nas indústrias de agricultura, petróleo e gás, serviços públicos e transporte. Para esses casos de uso, LoRa será mais fácil de implantar e administrar e não prejudicará o bolso tanto quanto o 5G.